Ein aufregendes Jahr für Solar Impulse, das mit der Simulation eines 72-stündigen Fluges begann und seinen Höhepunkt in der Ehrung von André Borschberg und Bertrand Piccard durch König Mohammed VI nach Beendigung des weltweit ersten ausschließlich solargetriebenen Interkontinentalflugs fand. Während die HB-SIA diesen Sommer abwechselnd von André Borschberg und Bertrand Piccard von Payerne (Schweiz) nach Ouarzazate (Marokko) mit Zwischenstopps in Madrid (Spanien) und Rabat (Marokko) gesteuert wurde, arbeitete das Ingenieursteam von Solar Impulse weiter an der Konstruktion der HB-SIB, dem Solar Impulse Flugzeug der zweiten Generation.

Februar

• 24. Februar: Erfolgreiche Simulation eines 72-stündigen Fluges (3 Tage und 3 Nächte)

Mai

• 7. Mai: Letzter Testflug von Bertrand Piccard vor den Crossing Frontiers Missionsflügen 2012.
• 11. Mai: Start der neuen Solar Impulse Website.
• 21. Mai: Strukturtests der Kabine der HB-SIB in Dübendorf.
• 25. Mai: Start der ersten Etappe des ersten Interkontinentalfluges von Solar Impulse. Die HB-SIA landet erfolgreich in Madrid.

Juni

• 6. Juni: Solar Impulse beendet seinen ersten Interkontinentalflug und landet auf marokkanischem Boden in Rabat.
• 13. Juni: Die HB-SIA startet zum ersten Mal Richtung Ouarzazate, dem Einfalltor zur  marokkanischen Wüste.
• 22. Juni: Triumphale Landung der Solar Impulse in Ouarzazate. Glücklich beendet die HB-SIA zu traditionellen Klängen der Berber den 2. Versuch, ihr Ziel im südlichen Marokko zu erreichen.
• 28. Juni: Die HB-SIA kehrt nach einer Woche voller Veranstaltungen in Ouarzazate nach Rabat zurück und beginnt ihre Heimreise.

Juli

• 5. Juli: Der Flügelholm der HB-SIB bricht und die abschließenden Strukturtests scheitern.
• 7. Juli: Solar Impulse landet in Madrid.
• 17. Juli: Landung der HB-SIA am Flughafen von Toulouse-Francazal.
• 24. Juli: Das Team von Solar Impulse beendet den weltweit ersten ausschließlich solargetriebenen interkontinentalen Hin- und Rückflug und landet sicher in seiner Basis in Payerne in der Schweiz. Die Crossing Frontiers Missionsflüge 2012 gehen zum Klang  traditioneller Schweizer Alphörner zu Ende.

August

• 30. August: Für ihre Flüge nach Rabat und Ouarzazate werden André Borschberg und Bertrand Piccard von König Mohammed VI für ihren Mut und ihre Bemühungen zur Förderung des marokkanischen Solarprogrammes ausgezeichnet.

Der weltweit erste Interkontinentalflug eines rein solargetriebenen Flugzeugs konnte mit dem Hin- und Rückflug erfolgreich abgeschlossen werden. Nachfolgend sind die wichtigsten Höhepunkte aufgeführt:

MAI 2012

1.       24. Mai: Flug von Payerne nach Madrid

• Pilot: André Borschberg
• Start: 06.24 AM (MGZ)
• Landung: 11.28 PM (MGZ) auf dem internationalen Flughafen Madrid-Barajas (Spanien).
• Höhepunkte:
  • Drei Weltrekorde, die gegenwärtig von der Air Sports Federation (FAI, Internationaler Luftsportverband) überprüft werden.

JUNI 2012

2.       5. Juni: Flug von Madrid nach Rabat

• Pilot: Bertrand Piccard
• Start: 3.30 AM (MGZ)
• Landung: 10.30 PM (MGZ) auf dem internationalen Flughafen Rabat-Salé (Marokko)
• Höhepunkte:
  • Weltweit erster Interkontinentalflug eines rein solargetriebenen Flugzeugs zwischen Europa und Afrika
  • Erste Flugmission von Bertrand Piccard für Solar Impulse

 3.       13. Juni: Erster Versuch für den Flug von Rabat nach Ouarzazate

• Pilot: André Borschberg
• Start: 07.07 AM (MGZ)
• Landung: Um 11.14 PM (MGZ) landete die HB-SIA wieder auf dem Flughafen von Rabat
• Höhepunkte:
  • Vor dem Flug unternahm André eine Erkundungsmission zu einer lokalen Wetterstation, um von lokalen meteorologischen Kenntnissen profitieren zu können, mit denen die hoch entwickelten Wettermodelle von Solar Impulse ergänzt wurden.
  • Die Winde waren doppelt so stark wie erwartet, wodurch das Solarflugzeug praktisch zum Stillstand kam. Aus Gründen der Sicherheit des Flugzeugs und des Piloten ordnete der Flugleiter den Rückflug nach Rabat an.

4.       21. Juni: Zweiter Versuch für den Flug von Rabat nach Ouarzazate

• Pilot: André Borschberg
• Start: 06.05 AM (MGZ)
• Landung: 11.25 PM (MGZ) auf dem internationalen Flughafen Ouarzazate (Marokko)
• Höhepunkte:
  • Destination mit Symbolcharakter: Feier anlässlich des Beginns der Bauarbeiten für das grösste Solarkraftwerk der Welt.
  • Da das Flugzeug während des Flugs meistens nicht auf die Sonne zuflog, schlotterte André während eines grossen Teils dieser Etappe und litt unter der grossen Kälte.

 5.       29. Juni: Flug von Ouarzazate nach Rabat

• Pilot: André Borschberg
• Start: 6.33 AM (MGZ)
• Landung: 09.22 PM (MGZ) auf dem internationalen Flughafen Rabat-Salé (Marokko)
• Höhepunkte:
  • Starke Westwinde über dem Atlasgebirge machten die Flugplanung zu einer Herausforderung.
  • In Rabat wurde die HB-SIA der üblichen technischen Kontrolle unterzogen, die nach jeweils 50 Flugstunden fällig ist.

JULI 2012

6.       6. Juli: Flug von Rabat nach Madrid

• Pilot: Bertrand Piccard
• Start: 5.17 AM (MGZ)
• Landung: 11.19 PM (MGZ) auf dem internationalen Flughafen Madrid-Barajas (Spanien)
• Höhepunkte:
  • Bertrand hatte nicht nur einen Gast im Cockpit (eine marokkanische Fliege), sondern realisierte für Solar Impulse auch Geschwindigkeitsrekorde, sowohl im Vorwärts- als auch im Rückwärtsflug.

7.       17. Juli: Flug von Madrid nach Toulouse

• Pilot: Bertrand Piccard
• Start: 03.33 AM (MGZ)
• Landung: 07.46 PM (MGZ) auf dem Flughafen Toulouse-Francazal (Frankreich)
• Höhepunkte:
  • Bei dieser Mission ging es ursprünglich um einen Direktflug nach Payerne, doch die ohnehin schon begrenzte Erfolgschance wurde durch die Verhältnisse zunichte gemacht, weshalb Bertrand in Toulouse landete.
  • Toulouse: Hauptsitz der historischen Aéropostale, der ersten kommerziellen Flugverbindung zwischen Frankreich und Nordafrika

8.       24. Juli: Flug von Toulouse nach Payerne

• Pilot: Bertrand Piccard
• Start: 05.01 AM (MGZ)
• Landung: 06.30 PM (MGZ) auf dem Flugplatz Payerne (Schweiz)
• Höhepunkte:
  • Nach der Landung wird Bertrand von einer Gruppe von Schweizer Alphornbläsern und von jubelnden Zuschauerinnen und Zuschauern willkommen geheissen.
  • Weltweit erster Interkontinentalflug eines rein solargetriebenen Flugzeugs mit Hin- und Rückflug
  • 6000 Flugkilometer
  • Acht Etappen
  • Vier Länder
  • Zwei Kontinente
  • Drei FAI-Weltrekorde, die derzeit überprüft werden
  • Über 2’723’391 Besucherinnen und Besucher auf der Webseite von Solar Impulse
  • Über 4’164’130 Zuschauerinnen und Zuschauer während der LIVE-Sendungen

2011: Erste international Flüge der HB-SIA

Anfang 2011 wurde Schindler vierter Hauptpartner von Solar Impulse. Im selben Jahr unternahm die HB-SIA ihre ersten internationalen Flüge in die europäischen Metropolen Brüssel (Belgien) und Paris (Frankreich). In Paris war das Ziel die Le Bourget Airshow, eine weltbekannte Luftfahrtmesse. Nach zwei aufregenden Monaten im Ausland kehrte der Prototyp sicher nach Hause zurück. Dabei lenkte Bertrand Piccard das Solarflugzeug zum ersten Mal.

März

• 21. März: Schindler wird vierter Hauptpartner von Solar Impulse.

April:

• 11. April: Testflug mit Markus Scherdel am Steuer als Vorbereitung auf den Flug nach Paris-Le Bourget im Juni. Bei diesem Flug wird überprüft, ob die Flugzeugstruktur bei andauernden Bewegungen des Steuerknüppels in Schwingungen gerät und wie sich das Flugzeug insgesamt in Notsituationen verhält, indem eine Notlandung mit komplett geöffneten Luftdruckbremsen durchgeführt wird.
• 26. April: Die Ingenieure feiern die Konstruktion des 10.000 neuartigen Teiles.

Mai

• 13. Mai: Am Freitag, den 13., landet André Borschberg nach einer Flugzeit von fast 13 Stunden in Brüssel und beendet den ersten internationalen Flug der Solar Impulse. Die symbolträchtige Wahl des ersten internationalen Ziels soll im Herzen der Europäischen Union die politische Diskussion über mehr Investitionen in erneuerbare Energien anregen.

Juni

• 14. Juni: Solar Impulse landet in Paris als Ehrengast bei der Airshow in Le Bourget und wird bei der Internationalen Luft- und Raumfahrtmesse vom 20.- 26. Juni 2011 vorgestellt. Anders als der Flug nach Brüssel dient diese Veranstaltung dazu, den Prototypen der breiten Öffentlichkeit und Liebhabern der Luftfahrt vorzustellen.

Juli

• 3. Juli: Die HB-SIA mit André Borschberg am Steuer kehrt nach einer zweimonatigen europäischen Mission in die Schweiz zurück.
• 12. Juli: Erster Flug der HB-SIA mit Bertrand Piccard am Steuer.

September

• 6. September: André Borschberg und Bertrand Piccard erhalten den SolarWorld Einstein Award, der in diesem Jahr zum 7. Mal verliehen wird.

Oktober

• 3. Oktober: Solar Impulse erhält die Ehrenmedaille der Deutschen Gesellschaft für Luft- und Raumfahrt (DGLR).
• 26. Oktober: André Borschberg and Bertrand Piccard halten in Zürich im Rahmen des Solar Impulse Lernprogramms einen Vortrag vor 400 Studenten.

2010: Nachtflug des weltweit ersten solargetriebenen Flugzeugs

2010 ist die HB-SIA von Dübendorf in ihr neues Zuhause nach Payerne umgezogen. In Dübendorf erfolgt die Konstruktion der Solar Impulse Flugzeuge, während sie in Payerne buchstäblich Flügel bekommen. Im April absolvierte der Testpilot Markus Scherdel den ersten Flug, der auf einer  Flughöhe von bis zu 1.000 Metern 87 Minuten dauern sollte. Im Mai und im Juni hat André Borschberg zum ersten Mal einen Testflug mit dem Prototypen absolviert, der bereits zu einer einmaligen Meisterleistung und einem Weltrekord führte: einem ausschließlich solargetriebenen 26-stündigen Nachtflug. Nach diesem Erfolg der Technologie hat Solar Impulse zwei innerschweizerische Flüge unternommen: Payerne – Genf und Payerne – Zürich.

Februar

• 3. Februar: Die HB-SIA zieht von Dübendorf nach Payerne um. Ein schwieriges Unterfangen, wenn man die Größe der Flügel berücksichtigt (wurden in 3 Teilen angeliefert).

März

• 16. März: Test der Pilotenausrüstung, um die Funktionalität in allen Notsituationen zu gewährleisten. Die Testreihe erfolgte im Windkanal in Rümlang (ZH).
• 31. März: Bayer MaterialScience wird offizieller Partner von Solar Impulse.

April

• 7. April: Erster Testflug der HB-SIA auf einer Flughöhe von bis zu 1.000 Metern. Dauer: 87 Minuten. Testpilot: Markus Scherdel.
• 22. April: Zweiter Testflug, der die Kontrollierbarkeit und Manövrierfähigkeit des Flugzeuges bestätigt.

Mai

• 8. Mai: Dritter Testflug. Der erste Testflug mit einem echten Cockpit.
• 16. Mai: Vierter Testflug zur Überprüfung der Änderungen und Verbesserungen an der HB-SIA.
• 24. Mai: André Borschberg, CEO von Solar Impulse, fliegt die HB-SIA zum ersten Mal. Dauer: 1 Stunde.
• 28. Mai: Erster ausschließlich solargetriebener Flug der HB-SIA mit André Borschberg am Steuer.

Juni

• 3. Juni: Nachttest der Cockpit-Instrumente.
• 5. Juni: Achter Testflug auf einer Flughöhe von bis zu 11.000 Fuß (3.300 Meter) mit dem Ziel, 4.000 Meter zu erreichen. Pilot: Markus Scherdel. Die HB-SIA landet nach einer Flugzeit von 4 Stunden und 50 Minuten sicher in Payerne. Die maximale Flughöhe betrug 3.657 Meter und die Batterien waren voller als beim Start.
• 24. Juni: Neunter Testflug. Flugzeit: 14 Stunden und 7 Minuten. Flughöhe 8.717 Meter über Normalnull. Getestetes Material: Sauerstoffzufuhr und Grenzen des Flugzeuges während des Fluges.

Juli

• 8. Juli: Das weltweit erste solargetriebene Flugzeug fliegt in der Nacht. Die HB-SIA mit André Borschberg am Steuer beendet nach 26 Stunden erfolgreich den Tages- und Nachtflug. Drei FAI Rekorde wurden ausgezeichnet

September

• 5. September: Solar Impulse erhält den Schweizer Solarpreis in der Kategorie “Persönlichkeiten und Institutionen“.
• 21.-22. September: Erste innerschweizerische Flüge: Payerne – Genf und Payerne – Zürich.