Die Öffentlichkeit begeistert sich für grosse Abenteuer und ist bereit, sich den Träumen von Pionieren und Forschern anzuschliessen. Solar Impulse will diesen Elan zugunsten der Technologien mobilisieren, die unsere Abhängigkeit von fossilen Energien verringern, und positive Emotionen rund um die erneuerbaren Energien wecken. Die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit muss auf die unabwendbaren Veränderungen gelenkt werden, die für die Sicherstellung der energetischen und ökologischen Zukunft unseres Planeten erfolgen müssen. Dem Umweltschutz muss ein positives und anregendes Image verliehen werden. Es muss aufgezeigt werden, dass durch alternative Energiequellen in Verbindung mit neuen Technologien Anwendungen realisierbar werden, die zuvor unmöglich waren.

Seit dem Aufkommen der ökologischen Bewegung in den Siebzigerjahren bestand ein unlösbarer Konflikt zwischen den Naturschützern, die für Mobilitäts-, Komfort- und Wachstumsbeschränkungen plädieren, und den Vertretern der Wirtschaft und Industrie, die sich für den Erhalt der Beschäftigung und der Kaufkraft einsetzen. Zum ersten Mal kann diese Kluft nun überwunden werden: Die Lösung des Problems heisst CleanTech. Endlich stehen Technologien zur Verfügung, mit denen die Umwelt auf rentable Art und Weise geschützt und gleichzeitig die Unternehmen Gewinne erzielen können.

Das Problem unserer Gesellschaft besteht darin, dass wir trotz grosser Reden über die nachhaltige Entwicklung weit davon entfernt sind, die sauberen Technologien zu nutzen, die uns zur Verfügung stehen. Unsere Welt verbraucht jede Stunde ungefähr eine Million Tonnen Erdöl und weitere fossile Energien, spuckt so viele Schadstoffe in die Atmosphäre, dass sich unser Klima verändert, und lässt die Hälfte ihrer Bevölkerung unter unmenschlichen Lebensbedingungen vegetieren. Es könnte indessen bereits heute alles ganz anders sein… 

Den erneuerbaren Energien, die heute oft nur von politischen Minderheitsparteien thematisiert werden, hat es bis heute an einer dynamischen Förder- und Marketingstrategie gefehlt. Die Stimmen der Ökologen werden nur gehört, wenn sie dieselbe Sprache sprechen wie jene, die sie überzeugen wollen. Diese Spaltung, die seit 40 Jahren zu nichts geführt hat, muss nun dringend überwunden werden. Nur so können Ökologie und Wirtschaft, Umwelt und Finanzen, langfristige Visionen und kurzfristiges politisches Interesse zusammengeführt werden.

Dass die nachhaltige Entwicklung bis heute nicht in die Praxis umgesetzt wurde, liegt daran, dass sie immer noch mit Zusatzkosten und mit Komfort- oder Mobilitätseinschränkungen verbunden wird. Diese Vorstellung muss korrigiert werden. Tatsache ist, dass niemand bereit ist, seinen Lebensstandard und Komfort einzuschränken, selbst wenn sein Verhalten den Planeten zerstören kann. Zweifellos werden unsere Enkelkinder ihr Leben ohne Erdöl beenden und uns dereinst als die «Plünderer der Rohstoffe» bezeichnen. Aber als menschliche Wesen motiviert uns unser persönliches, kurzfristiges Interesse in der Regel stärker, als ein langfristiges Mitgefühl für unsere Mitmenschen oder unsere Umwelt. Deshalb müssen alle persönlichen Vorteile aufgezeigt werden, die sich aus Energieeinsparungen und den neuen Märkten der CleanTechs ziehen lassen.

Das haben wir 2004 auf unserer Website geschrieben:
„Da man die Natur des Menschen nicht ändern kann, müssen wir uns mit seinem Verhalten auseinandersetzen. Geben wir ihm ein persönliches Interesse daran, sich auf die Logik der nachhaltigen Entwicklung einzulassen. Wir müssen beweisen, dass sich hier ein neuer und wunderbarer Markt auftut, der für alle, die rechtzeitig investieren, vielfältige wirtschaftliche und politische Absatzmöglichkeiten bietet. Wir müssen die wissenschaftlichen Interessen aufzeigen, den Pioniergeist belohnen, neue Trends setzen, im positiven Sinn des Begriffs: Die Nutzer der erneuerbaren Energien sollen mit Bewunderung betrachtet werden. Versuchen wir nicht, die Bevölkerung zu zwingen, den durch Rio oder Kyoto vorgezeichneten Weg zu gehen. Vielmehr müssen wir die Erfinder und Nutzer neuer, umweltfreundlicher Technologien ins Rampenlicht stellen. Auf diese Weise könnte es sehr schnell aus der Mode kommen, zu viel Benzin zu verbrauchen, private oder öffentliche Räume unnötig zu heizen oder zu kühlen, oder Einwegprodukte zu konsumieren.“

Offensichtlich war das nicht genug!

Es braucht immer dringender einen gesetzlichen Rahmen. Die sauberen Technologien existieren, sie werden die Märkte aber erst dann wirklich durchdringen, wenn die Regierungen klare Ziele bezüglich der Energieeffizienz und der Einsparung fossiler Energien setzen.

Dann erst kann der Beweis angetreten werden, dass Umweltschutz rentabel ist.