Given the unexpected amount of public visit registrations at Phoenix Sky Harbor, the Solar Impulse team pens an additional public visit day, this Wednesday, May 8^th. Register here to get your free tickets.

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For those of you that have already been to the Solar Impulse tent at Phoenix Sky Harbor, check out our Flickr page to find and download photos of you and your loved ones. Click here. 

Die erste Etappe des Across America 2013 Fluges wurde erfolgreich abgeschlossen. Bertrand Piccard hat in einer grandiosen Leistung die HB-SIA sicher von San Francisco nach Phoenix gebracht und ist früher als geplant am Samstag, den 4. Mai um 00:30AM MST (UTC-7) gelandet.

Bertrand hat den Medien aus der ganzen Welt zahlreiche Interviews gegeben, bevor er auf eine Flughöhe von über 12.000 Fuß (rund 3.600 Meter) gestiegen ist, wo er gezwungen war, eine Sauerstoffmaske zu tragen. Interessanterweise waren vor der Landung kurzzeitig mehr Menschen aus Japan als aus den USA verbunden.

Haben Sie je darüber nachgedacht, ein Elektroauto zu fliegen? Es scheint, als ob wir nicht allzu weit davon entfernt sind. Während des Fluges konnte Bertrand ein Gespräch zwischen einem Flugzeug und den Fluglotsen verfolgen, bei dem das Flugzeug wissen wollte, warum es einen entsprechenden Abstand zur Solar Impulse wahren sollte. Bertrand brach bei der Antwort des Fluglotsen, „Denken Sie einfach an ein fliegendes Elektroauto!“, in ein herzliches Lachen aus. Die HB-SIA wurde von allen Fluglotsen entlang der Strecke extrem freundlich empfangen und der Austausch zwischen Bertrand und den Fluglotsen war äußerst angenehm. Ich kann mir vorstellen, wie wichtig dieser Austausch insbesondere bei 20-stündigen Flügen ist!

Das Solar Impulse Team freut sich darauf, ein paar Tage in Phoenix zu verbringen. Wir hoffen, dass wir das Flugzeug so vielen Menschen wie möglich zeigen können. Wir werden zwei öffentliche Besichtigungen anbieten, und zwar am Sonntag, den 5. Mai und am Dienstag, den 7. Mai, jeweils zwischen 13:00h und 19:00h. Dabei werden pro Tag 6 einstündige Besichtigungen auf dem Programm stehen. Aufgrund der strengen Sicherheitsvorkehrungen können pro Besichtigungstermin maximal 150 Personen eingelassen werden. Wenn Sie also das Solarflugzeug sehen möchten, dann beeilen Sie sich und melden sich noch heute an. Entscheiden Sie sich einfach für den Termin, der Ihnen am besten passt (Sonntag oder Dienstag), und bringen Sie das ausgedruckte Ticket mit zum Flughafen. Für Parkmöglichkeiten ist gesorgt. 

Während das elegante Solarflugzeug mit Bertrand Piccard am Steuer sich langsam dem ersten Ziel der Across America Mission 2013 nähert, lohnt sich ein Blick auf all die Dinge, die im Flugzeug mitreisen.

Bertrand reist in Begleitung von fünf symbolträchtigen Gegenständen, die auch André bei den weiteren Etappen begleiten werden. Diese Gegenstände sind integraler Bestandteil dieses Fluges, der von der West- an die Ostküste der USA reicht.

• Ein kleines Teil des historischen Vin Fiz Flugzeugs – Die Vin Fiz war das erste Flugzeug, das im Jahr 1911 mit Calbraith Perry Rodgers am Steuer die Vereinigten Staaten von New York nach Kalifornien überquert hat. Es handelte sich um das erste Flugzeug, dass die Gebrüder Wright einer Privatperson verkauft haben. Sie haben Rodgers in nur knapp 90 Minuten als Piloten eingewiesen. Die Vin Fiz benötigte 3 Monate, um die Vereinigten Staaten mit einer Geschwindigkeit von 72-88 km/h (45-55 mph) zu überqueren, wobei nicht weniger als 15 Bruchlandungen zu beklagen waren.
• Die Flagge Nr. 50 des Explorers Club – Dieselbe Flagge befand sich auch während der Crossing Frontiers Mission 2012 an Bord, als die HB-SIA auf dem Weg nach Marokko war. Die Flagge Nr. 50 hat sicherlich schon weit mehr gesehen als das Solarflugzeug. Sie begleitet seit 1932 berühmte Forscher auf ihren weltweiten Missionen von Asien über Afrika zu den Osterinseln und in den Kaukasus. Bertrand gehört zur dritten Generation einer berühmten Forscherfamilie, da sowohl sein Großvater als auch sein Vater Mitglieder des Clubs waren und die Flagge bei ihren Expeditionen dabei hatten.
•  „Clean Generation“-Flagge – Die Across America Mission 2013 dient auch als Sprungbrett einer globalen Initiative zur Unterstützung bei der Einführung sauberer Technologien. Solar Impulse gilt als Botschafter technologischer Innovationen und die beiden Projektgründer Bertrand und André bemühen sich, weltweit das Bewusstsein für eine nachhaltige Zukunft zu fördern. Tausende Supporter gehören dieser von Menschen getriebenen Bewegung bereits an. An jedem Zwischenstopp bleibt als Andenken eine „Clean Generation“-Flagge mit dem Namen des jeweiligen Zielortes zurück, dessen Pioniergeist dazu geführt hat, Gastgeber für Solar Impulse zu sein.
• Supporter Across America – Als Teil der „Clean Generation“-Initiative werden die Namen aller Supporter auf einem USB-Stick virtuell mit den Piloten André und Bertrand von Stadt zu Stadt im Cockpit mitfliegen. Je mehr Supporter sich anmelden, desto mehr Namen werden der Liste als Beweis für ein zunehmendes Bewusstsein hinzugefügt.
• Das Maskottchen Nilsie – Am Ende der Crossing Frontiers Mission 2012 ist ein Stofftier des WWF zum Team dazu gestoßen. Die Solar Impulse Ground Crew hat das Erdmännchen als Geschenk für ihren geschätzten Teamleiter Nils gekauft, der unablässig herumläuft, sich um das Team kümmert und sicherstellt, dass alles reibungslos verläuft. Obwohl er eher von kleiner Statur ist, steht er genau wie ein Erdmännchen immer aufrecht und aufmerksam da und ist ständig dabei, zu überprüfen, was los ist. Deshalb ist das Maskottchen Nilsie bei der diesjährigen Mission ein angesehener und wichtiger Passagier.

Wenn Sie während des heutigen Fluges Solar Impulse TV gesehen haben, dann haben Sie vielleicht einen Eindruck davon bekommen, wie groß das Team ist. Die Ground Crew und das Logistikteam befinden sich in den USA, um sicherzustellen, dass die Flüge vom Start bis zur Landung reibungslos verlaufen. Das Marketing- & Kommunikationsteam sowie die Mitarbeiter des Mission Control Center (dazu zählen Meteorologen, Fluglotsen und der Flugleiter) sind alle in Payerne (Schweiz) und leiten den Piloten während des Fluges mit allen möglichen Programmen und Satellitenverbindungen. Außerdem gibt es noch das Multimediateam, das sich zwischen dem alten und dem neuen Kontinent aufgeteilt hat, für Unterhaltung sorgt und die Verbindung hält, während die schlanke Silhouette der HB-SIA durch den Himmel von Nordamerika gleitet. Aber wo sind die Ingenieure?

Wir haben sie an einem ruhigen Ort versteckt, wo der Himmel immer grau ist und es kaum Abwechslung gibt … am Stadtrand von Zürich. Wir müssen doch sicherstellen, dass sie nicht weglaufen, oder nicht? Aber Spaß beiseite, die Männer und Frauen, die gemeinsam dazu beigetragen haben, die HB-SIA zu bauen, sind extrem beschäftigt, ein neues Spielzeug zu bauen: Die zweite Generation des solargetriebenen Flugzeuges von Solar Impulse, der HB-SIB. Wenn Sie also geglaubt haben, dass das Abenteuer mit einer eleganten Landung am New Yorker JFK Flughafen diesen Sommer endet, dann haben Sie sich getäuscht. Das Abenteuer geht mit der Weltumrundung weiter, die für das Jahr 2015 geplant ist.

Die Designphase für den Bau der HB-SIB ist abgeschlossen und die Ingenieure von Solar Impulse sind zurzeit damit beschäftigt, Einzelteile in Vorbereitung auf die Montage zu testen, die für Ende 2013 vorgesehen ist. Vor einigen Wochen hat man in einem sogenannten Iron Bird die elektrischen Kabel und die gesamte Elektronik in einem Testcockpit überprüft. Alles wurde genauso aufgebaut, wie bei einem „richtigen“ Flugzeug, wobei sich Hunderte von Kabeln durch das gesamte Cockpit zogen. Jedes Teil wird ursprünglich allein getestet, aber bei einem komplexen elektrischen System mit verschiedenen Maschinen und zahlreichen Variablen muss auch überprüft werden, wie alles zusammenspielt. Die Tests waren erfolgreich. Die vier Motoren laufen bei 300 rpm (Umdrehungen pro Minute), und zwar gleichzeitig mit allen anderen Systemen wie dem Antrieb, den Batterien und dem Ausgleichsregler. Es sind noch ein paar weitere Tests geplant und wenn alles in Ordnung ist, dann wird es so, wie es ist, in das Cockpit der HB-SIB übernommen.

Wenn Sie mehr über das Making Of der HB-SIB erfahren möchten, klicken Sie bitte hier.

Nach monatelangen Vorbereitungen ist der Moment, auf den wir alle gewartet haben, im Nu verflogen. Mitten in der Rush Hour der San Francisco Bay Area hat das elegante Solarflugzeug seine Flügel schweigend in Bewegung gesetzt und ist hoch über dem Moffett Flugplatz der aufgehenden Sonne entgegengeflogen.

Der Start erfolgte um 06:12 am PDT (UTC-7) mit Bertrand Piccard am Steuer und er markiert gleichzeitig auch den Beginn der Across America Mission 2013 sowie den Start der „Clean Generation“-Initiative. In der Erwartung, das Potential sauberer Technologien weithin bekannt zu machen, wird Solar Impulse das Festland der Vereinigten Staaten mit 5 Zwischenstopps überqueren. Tausende von Solar Impulse Supportern nehmen bereits an dieser globalen Pionierbewegung teil, indem ihre Namen virtuell auf einem USB-Stick das Land überqueren. Der Mitbegründer des Projektes, André Borschberg, wird bei der letzten Etappe der Mission, die von Washington D.C. nach New York führt, das Steuer übernehmen.

Es wird ein aufregender Sommer, in dem die HB-SIA bei ihrem letzten Abenteuer neue Höhen erklimmt. Eigentlich ist die HB-SIA ursprünglich nur gebaut worden, um den Nachweis zu erbringen, dass ein Solarflugzeug Tag und Nacht mit Solarenergie fliegen kann. Der Prototyp hat aber alle Erwartungen übertroffen und nicht nur Europa und Afrika erforscht, sondern jetzt auch Nordamerika. Eine tolle Ausgangslage, um für mehr Investitionen in nachhaltige Energiequellen zu werben.

„Unsere Freundschaft und unsere Partnerschaft haben uns so weit gebracht“, sagte André zu Bertrand vor dem Start. „Mein Traum ist es, dass die Menschen das Potential dieser Technologien verstehen und am Boden einsetzen.“ Wenn man sieht, wie sich dieser große Vogel gegen die Sonne abhebt, kann man einfach nicht anders, als daran zu glauben, dass dieser Traum eines Tages wahr wird.

Für alle, die in Phoenix und Umgebung leben, haben wir tolle Neuigkeiten! Wir werden zwei öffentliche Besichtigungen anbieten, und zwar am Sonntag, den 5. Mai und am Dienstag, den 7. Mai, jeweils zwischen 13:00h und 19:00h. Dabei werden pro Tag 6 einstündige Besichtigungen auf dem Programm stehen. Aufgrund der strengen Sicherheitsvorkehrungen können pro Besichtigungstermin maximal 150 Personen eingelassen werden. Wenn Sie also das Solarflugzeug sehen möchten, dann beeilen Sie sich und melden sich noch heute an. Entscheiden Sie sich einfach für den Termin, der Ihnen am besten passt (Sonntag oder Dienstag), und bringen Sie das ausgedruckte Ticket mit zum Flughafen. Für Parkmöglichkeiten ist gesorgt.