Depuis l’apparition de l’écologie dans les années 1970, un conflit insoluble a séparé d’une part les protecteurs de la nature qui prônaient la réduction de mobilité, de confort et de croissance, et d’autre part les tenants de l’économie et de l’industrie qui défendaient l’emploi et le pouvoir d’achat. Pour la première fois aujourd’hui, le fossé peut être comblé et la réponse s’appelle CleanTech. Des technologies existent enfin pour simultanément protéger l’environnement de façon rentable et apporter du profit aux entreprises.

Le problème de notre société est que, malgré les grands discours sur le développement durable, nous sommes encore loin d’utiliser les technologies propres qui sont à notre disposition. Notre monde consomme toutes les heures environ un million de tonnes de pétrole, sans parler des autres énergies fossiles, recrache dans l'atmosphère des émissions polluantes suffisantes pour perturber le climat, et laisse la moitié de la population stagner dans des conditions de vie inacceptables. Et pourtant tout pourrait déjà être différent…

Il a manqué jusqu'à maintenant aux énergies renouvelables, souvent prisonnières de partis politiques minoritaires, une véritable dynamique de promotion, de marketing.  Les écologistes ne pourront faire entendre leur voix que s'ils parlent le même langage que ceux qu'ils veulent convaincre. Il est maintenant urgent de sortir du clivage qui n'a mené nulle part depuis 40 ans, pour allier enfin écologie et économie, environnement et finance, vision générale et intérêt politique immédiat.

Il semble bien que si le développement durable peine à devenir une réalité concrète, c'est qu'il est encore, le plus souvent, associé à des dépenses rédhibitoires et à une restriction de confort ou de mobilité. C'est cette idée qu'il faut corriger. En effet, même si son comportement risque de détruire la planète, personne n'est prêt à sacrifier ses habitudes. Nos petits-enfants termineront sans doute leur vie sans pétrole, ils nous appelleront alors les «pilleurs de matières premières», mais, comme êtres humains, nous sommes en général d'avantage motivé par notre intérêt personnel à court terme que par une compassion à long terme pour nos semblables ou notre environnement. C’est donc là qu’il faut rappeler tout le bénéfice personnel que l’on peut tirer des économies d’énergie et des nouveaux marchés de CleanTechs.

Voici ce que nous écrivions sur notre site en 2004 :

« Puisqu'on ne peut pas changer le caractère de l'être humain, efforçons-nous de composer avec son fonctionnement. Essayons de lui donner un intérêt personnel à entrer dans une logique de développement durable. Prouvons qu'il s'agit-là d'un nouveau et formidable marché avec de multiples débouchés économiques et politiques, pour ceux qui auront su y investir à temps. Démontrons les intérêts scientifiques, favorisons l'esprit de pionnier, mettons en valeur une nouvelle mode, dans le sens positif du terme, qui permettra aux utilisateurs d'énergies renouvelables d'être considérés avec admiration. N'essayons pas de forcer la population à entrer malgré elle dans le chemin tracé par Rio ou Kyoto, mais mettons en avant ceux qui inventent ou utilisent de nouvelles technologies respectueuses de l'environnement. Il pourrait ainsi devenir rapidement démodé, même mal vu, de consommer trop d'essence, de chauffer ou refroidir inutilement des lieux privés ou publiques, de consommer des produits non recyclables. »

Visiblement cette démarche incitative n’a pas suffi !

Un cadre légal devient de plus en plus indispensable. Les technologies propres existent, mais elles n’arriveront véritablement sur le marché qu’au moment où des buts très clairs auront été fixés par les gouvernements en termes d’efficience énergétique et d’économie d’énergies fossiles.

Alors vraiment la preuve pourra être donnée que la protection de l’environnement est rentable.