A peine terminé le projet « Rivages », soit la construction du nouveau 60' de Bernard Stamm, plus connu sous le nom « Cheminées poujoulat » et destiné au prochain Vendée Globe 2012, que nous repartons début juillet pour la construction de S2, nom de code du nouvel avion de Solar Impulse.

Nous passons à nouveau du bateau à l'avion mais avec pour point commun notre savoir-faire lié à la mise en uvre des matériaux composites.

Bien avant les premiers vols de HB-SIA, nous avions avec l'équipe de Decision SA réfléchis aux innovations qui pourraient être implémentées dans le nouvel avion. Nous arrivions à travailler des fibres de carbone les plus légères de 90 g/m2, rappellons que les feuilles de papier que nous utilisons tous quotidiennement pèsent 80 g/m2, et nous souhaitions trouver des solutions pour proposer au design team de Solar Impulse d'allèger encore l'avion partout où c'était possible.

La voie fût ouverte avec la mise en commun des développements effectués par la société Createx de Cossonay dans le domaine des voiles de bateau et appliqués dans une nouvelle technologie appellée TPT pour Thin Ply Technology. Avec cette technologie, nous arrivons à déposer sur nos tables à vide des complexes multicouches de 25 g/m2, plottés par un robot garantissant une absolue précision dans les angles et le positionnement des fibres. A noter que les CNT (Carbon Nano Tube) inclus dans la nouvelle résine epoxy ont été développé et fourni par Bayer, un des sponsors important de Solar Impulse.

La validation de ce nouveau procédé nous a occupé tout le printemps et grâce à une intense et fructueuse collaboration entre tous les acteurs, Design Team Solar Impulse, Createx SA, Empa et Decision SA, nous avons acquis la conviction que ce nouveau procédé extrêmement innovant devait être utilisé pour la construction de S2.

Nous voici donc, en fin d'année, avec tous les outillages destinés à la fabrication du longeron de l'aile terminés, et en cours de fabrication des renforts situés dans les angles du longeron qui une fois assemblé mesurera plus de 70 m de long.

Le début de cette construction résume somme toute l'état d'esprit qui anime les intervenant de ce magnifique projet, soit un souci constant de trouver des solutions innovantes, de les fiabiliser et dans la foulée les mettre en oeuvre.

D'où le plaisir que nous avons tous chez Decison SA de construire les structures de cet avion extraordinaire.

Plus de 500 candidats (soit 15% des inscrits) issus de tous les partis l'ont signée pour s'engager personnellement, une fois élus, à voter des mesures visant à développer l'efficience énergétique et les énergies renouvelables.

Suite aux élections, 30% des élus avaient signé la Charte énergétique. Nous pouvons en conclure que les candidats, qui avaient signé, avaient 2 fois plus de chance d'être élus :). Ce qui nous amène aussi à penser que ces questions d'énergies renouvelables sont au centre des préoccupations des électeurs !

Aujourd'hui, l'action continue suite à de nombreuses demandes des parlementaires qui ont étudié la question et qui désirent maintenant signer la Charte. Cette démarche encourage les politiciens à traiter les questions énergétiques en dehors du clivage gauche-droite. En la signant, ces derniers s'engagent personnellement à voter des mesures qui permettront d'atteindre des buts clairement définis :

• Sur le plan des économies d'énergie : introduire un cadre légal qui permette à la Suisse de réduire sa consommation d'énergies fossiles d'au moins 40 % d'ici 2034 et 70 % d'ici 2050
• Sur le plan de la production d'énergies renouvelables : produire au minimum 30 % de la consommation totale en énergie par des sources renouvelables d'ici 2020 et 70 % d'ici 2050

Notre but : dépasser les 50% des parlementaires qui signent la Charte !

La liste des signataires est actualisée régulièrement. Cliquez ici!

Huit ans plus tard, dans la même semaine, André a eu sa première standing ovation à la fin d'une conférence pour Dassault à Las Vegas, et je faisais mes premiers atterrissages de nuit avec Solar Impulse à Payerne.

Huit ans de synergie, d'osmose et d'amitié. Happy Birthday Solar Impulse !

En effet, travailler avec lui ne veut pas forcément dire que je le vois tous les jours. Ce fût une belle occasion pour passer du temps ensemble.

Pour ceux qui ne connaissent pas « les écrans de l'aventure », c'est un festival grand public qui accueille aussi bien les professionnels de l'image, que les accros d'exploration, d'aventure, de voyages et d'horizons lointains.

Ce festival n'est pas inconnu chez Solar Impulse, vu que Bertrand, déjà en 1998, avait reçu « Le trophée Peter Bird aventure SPB », après sa 2^ème tentative de tour du monde en Ballon,  afin de l'encourager à continuer. Ensuite, en 1999, il sera récompensé par la Toison d'or de l'aventurier de l'année avec Brian Jones suite à leur succès de  tour du monde à bord de l'Orbiter III.

La soirée fût le théâtre de rencontres passionnantes, notamment avec Bernard Voyer, explorateur et président du jury qui connait les 3 pôles, ou encore Anne Quémeré qui a traversé le pacifique en Kiteboat, pour n'en citer que deux.

Henri de Gerlache, le réalisateur du documentaire et André ont été sollicité par le public enthousiaste avec de nombreuses questions après la projection du documentaire. En effet, une des surprises du week-end fût la « mention spéciale » du Jury pour « les ailes du soleil ». Félicitations Henri !

Last but not least, Hugues de Wavrin, vice-président de La Guilde, a remis cette année la Toison d'or de l'aventurier de l'année à André pour le vol de 26 heures, que l'on retrouve dans le documentaire. Ce prix récompense un aventurier, une aventurière ou parfois même une équipe dont l'expédition a marqué par son engagement et son authenticité.

Hier, lundi 31 Octobre, Bertrand Piccard a effectué des décollages et atterrissages de nuit avec le HB-SIA avant de le rentrer dans le hangar pour la période hivernale. Après un total de 16 vols, l'entrainement 2011 de Bertrand s'est terminé avec succès.

Cette formation, encadrée par le Training Team de Solar Impulse, comprenait différents objectifs qui ont tous été atteints, tels que : vols de moyenne altitude (4'000 m), tours de pistes, tests de l'équipement et du système d'oxygène, remise de puissance, tests pannes moteurs, décollages et atterrissages de nuit.

La suite des entrainements s'effectuera au printemps 2012 et aura pour objectif des vols de longue durée (10-18h).