Le succès de la première semaine d'événements à Phoenix a dépassé nos espérances, ce qui prouve le vif intérêt du public pour Solar Impulse. La demande était si forte que nous avons dû organiser une journée portes ouvertes supplémentaire, en plus des deux initialement prévues. L'événement a attiré des visiteurs de tous âges, des familles avec enfants, des férus d'aviation et des partisans des énergies renouvelables. Au total 2 250 personnes ont pu venir voir l'avion et nous espérons accueillir autant de monde dans les prochaines villes étapes de la mission.

Le soir, le consulat suisse a convié pour un dîner sous les ailes de l'avion solaire de nombreux consuls, un ambassadeur et deux juges, notamment le gouverneur de l'Arizona, Mme Jan Brewer, le consul honoraire de Suisse, Alisa Jost, le secrétaire d'État de l'Arizona, Ken Bennett, et le président du corps consulaire de l'Arizona, Michael Chan.

L'ambiance était festive et en l'honneur de la destination finale de Solar Impulse, la chanson « New York, New York » de Frank Sinatra a été diffusée. Pendant l'événement, Bertrand a surnommé la gouverneure Brewer « Reine solaire » en raison de l'importance des investissements faits par l'État de l'Arizona dans l'énergie solaire. Ceux-ci ont pour objectif ambitieux de faire de l'Arizona le premier État américain en matière de technologies propres.

Des échanges ont eu lieu non seulement sur la mission Across America et sa destination finale, mais également sur le tour du monde prévu en 2015. Le consul général du Mexique, Victor Trevino Escudero, a déclaré qu'il espérait que le partenariat entre Solar Impulse et son pays soit renforcé, de façon à ce que l'avion fasse escale au Mexique en 2015. Sur ce point, il se peut qu'il soit en concurrence avec un tout jeune visiteur... À la fin de l'une des journées portes ouvertes, un petit garçon porté dans les bras de sa mère s'est exclamé : « Maman, c'est la dernière fois que je vois l'avion ? » Nous pourrions tout à fait envisager de revenir à Phoenix en 2015, avant de visiter le Mexique. Cela pourrait faire plaisir à beaucoup d'enfants, et à celui-ci en particulier.

Photo ici à gauche: Bertrand, le gouverneur de l'Arizona, Jan Brewer et André.