C'était un plaisir de voir le hangar temporaire du HB-SIA bourdonnant d'activité pour son quatrième jour à l'aéroport de Rabat-Salé, au Maroc. Des événements étaient organisés toute la journée pour présenter l'avion solaire, ainsi que le plan solaire marocain aux jeunes venus des quatre coins du pays.

Une armada de bus remplis de jeunes frétillant d'impatience a défilé dans le parking de l'aéroport à partir de 8h00 ce matin. C'était vraiment quelque chose à voir ! Aussitôt les portes des bus ouvertes, le flot de jeunes a envahi le hangar temporaire. Ils étaient tous enthousiastes de voir l'appareil dont on a tant parlé et qui a atterri dans leur pays pour son premier vol intercontinental.

Il est toujours intéressant d'observer l'expression des enfants lorsqu'ils rencontrent quelque chose de nouveau et d'intrigant : le nez en l'air, les yeux écarquillés, la bouche légèrement entrouverte. Mais le plus émouvant c'était leur perspicacité, leur curiosité et leur soif de connaissance. Après la présentation du projet et de l'appareil par André et Bertrand, tous les enfants ont pu poser des questions. André a particulièrement apprécié celle de l'un des jeunes garçons, qui a demandé si les Marocains pourraient un jour se rendre sur la planète Mars. J'ai été particulièrement impressionnée par la maturité des questions telles que « pourquoi Solar Impulse a choisi le Maroc ? », « quels sont les principaux matériaux utilisés dans la construction de l'appareil ? » ou « est-ce que les enfants pourront un jour voler à bord de l'avion ? ».

Le simple fait d'observer l'interaction entre les deux fondateurs et pilotes de Solar Impulse et la foule d'enfants âgés de 8 à 14 ans a été une source d'inspiration et m'a rappelé combien de petites choses pouvaient éveiller l'esprit d'un enfant. J'espère seulement que la visite aura un effet durable : peut-être se traduira-t-elle à long terme par une mission marocaine vers Mars ou la construction d'un avion solaire capable de transporter une famille avec des enfants…