L'UBQ, qui transforme les déchets en thermoplastique bio

Une solution pour réduire les déchets.

Chaque année, le monde génère plus de 2 milliards de tonnes de déchets solides municipaux, principalement composés de nourriture (44%), de papier et de carton (17%), de plastique (12%), de verre ou de métal... Et ce chiffre devrait passer à 3,40 milliards de tonnes d'ici 2050, selon la Banque mondiale.

Ce chiffre colossal a d'énormes répercussions sur l'environnement, car les déchets des pays à faible revenu finissent principalement dans des décharges, polluant l'air, la terre et l'eau, et contribuant au changement climatique, en raison de la décomposition des déchets alimentaires dans les décharges. On estime que "1,6 milliard de tonnes d'émissions de gaz à effet de serre équivalent au dioxyde de carbone (CO2) ont été générées par le traitement et l'élimination des déchets solides en 2016, soit 5 % des émissions mondiales".

Une mauvaise gestion des déchets est également une absurdité économique, car la plupart des déchets éliminés dans les décharges à ciel ouvert pourraient être réutilisés et ainsi créer de la valeur, des profits et des emplois. Donner une nouvelle vie aux déchets est précisément la mission de la start-up israélienne UBQ. Cette solution a permis d'inventer un nouveau procédé breveté pour transformer les déchets ménagers en un matériau thermoplastique durable et entièrement recyclable.

Le procédé breveté d'UBQ permet de déconstruire les déchets - constitués de pelures de bananes, de couches, de légumes, d'emballages sales ou de cartons - au niveau moléculaire, puis de les reconstituer en un matériau composite, une pastille semblable à du plastique, connue sous le nom de thermoplastique biosourcé. Ces granulés peuvent être intégrés dans le processus de production des usines de plastique et utilisés comme substitut aux plastiques à base de pétrole.

En évitant la mise en décharge des déchets, chaque tonne de matériau UBQTM utilisée permet d'économiser jusqu'à 15 tonnes d'équivalent CO2, ce qui en fait "le matériau le plus favorable au climat sur le marché" selon Quantis, un des principaux fournisseurs d'études d'impact environnemental.

L'UBQ possède une usine dans le kibboutz Tze'elim, dans le sud d'Israël, qui transforme environ 7000 tonnes de déchets chaque année. En août 2019, la société basée à Tel-Aviv a annoncé qu'elle fournirait 2000 poubelles de recyclage fabriquées avec les déchets convertis d'UBQ Materials à la Central Virginia Waste Management Authority (CVWMA), et cherche à s'étendre aux États-Unis, dans l'UE et en Asie.