Ville de Demain

Une semaine déjà que l'exposition « Ville de Demain » a ouvert ses portes à la Cité des sciences et de l'industrie pour quatre mois, jusqu’en janvier 2024. Elle est signée Solar Impulse Foundation. Qui aurait imaginé quelques mois plus tôt, que nous nous lancerions dans le projet de concevoir, écrire, réaliser et trouver nous-mêmes le financement de cette exposition …. ?

Si vous avez envie d’entrer dans l’arrière scène de l’exposition « Ville de Demain » et de connaitre comment ce projet est né et s’est monté en l’espace de six mois, je vous livre son histoire..

Le sujet, nous l’avions traité dans le Guide des Solutions pour les Villes, les contenus existaient ; nous voulions leur donner vie, créer une exposition. C’est avec cette idée que j’ai proposé, fin 2022, à la Cité des Sciences, de présenter cette thématique en écho à leur exposition Urgence Climatique planifiée pour le printemps suivant… Le sujet a plu à Michele Antoine, directrice des expositions qui y a rapidement vu  l’occasion de remplacer une exposition prévue au programme, annulée pour des raisons budgétaires, la facture d’électricité 2022 du musée ayant pris l’ascenseur…Un espace de 720 m2 était disponible pour quatre mois !

Une incroyable opportunité s’offrait à nous. L’esprit de Solar Impulse planant dans le hall du musée s’est immiscé dans nos discussions … Notre exposition serait une exposition hôte du musée… Encore fallait il réaliser le projet par nous-mêmes ! J’ai accepté le challenge. Après une analyse approfondie de notre fondation, du processus de labélisation de nos solutions, de nos experts, la Cité nous donnait son feu vert… le 15 décembre 2022, un cadeau de Noël… mais étions nous en mesure de l’accepter ?

Par où commencer ? Chercher le financement, trouver les coopérations, monter une équipe de travail, imaginer un scénario, construire le narratif, s’insérer dans les impératifs qu’imposent un musée national, planifier l’ensemble dans un temps record… Toutes ces étapes se sont enchaînées à la fois fluides et évidentes mais aussi pleines d’obstacles et de difficultés en chemin… Je me suis revue en plein tour du monde de l’avion solaire, pleinement dédiée et passionnée par l’objectif, entourée d’une équipe tout aussi engagée et enthousiaste.

Le nerf de la guerre, le financement, tout d’abord… Sans lui, rien ne pouvait s’entreprendre dans une fondation qui ne peut fonctionner que grâce au soutien de mécènes et d’entreprises. En janvier, je demandais à la Cité des Sciences de nous accorder un délai de deux mois pour nous engager fermement. Les envois de dossiers se sont ensuite succédés, récoltant de trop nombreux refus et nous mettant face à la réalité du moment : les budgets, définis à fin 2022, étaient gelés dans une conjoncture incertaine. Jonathan Derain et son équipe Partenaires m’ont beaucoup secondée, les efforts déployés s’avérant bien plus difficiles qu’anticipé.

A mi-mars, nous n’avions rassemblé que la moitié du budget… Cette moitié nous la devions à une mécène enthousiaste et extrêmement généreuse qui a mis la mise de départ et nous a permis d’entraîner nos partenaires principaux, Holcim, Presence Switzerland et la Fondation ENGIE qui se sont rapidement déterminés …persuadés de l’intérêt du projet, de son atout éducatif tous publics.  Fallait-il nous lancer ?

J’ai rassemblé nos acolytes de toujours : notre agence de design et graphisme, Jérome Bontron et Loredana Serra, fidèles depuis les débuts de Solar Impulse et l’illustrateur de Cartoonbase , Martin Saive qui avait croqué l’aventure de l’avion solaire à travers toutes ses étapes, illustré mon livre pour enfants, « L’avion qui vole avec le Soleil »… puis le challenge des 1000+ solutions au lancement de la Fondation… Il me fallait leur engagement à tous les deux car le sujet étant ardu, nous devions le rendre facilement accessible, clair et attractif…  Avec un budget que je savais restreint, l’esprit BD et son humour était la piste capable de remplacer toutes les animations en motion design ou en 3D !  Ils étaient partants… la partie pouvait se jouer.
Recherche ensuite de l'agence pour concevoir la mise en scène et la réalisation de cette exposition. WMH Project  , avec qui nous avions collaboré pour l’exposition « 1000+ Solutions pour les Villes » de Schneider Electric au sein de « Grenoble, ville verte européenne 2022 », s’est imposée : nous les avions vus à l’œuvre ; ils s’étaient frottés à nos solutions ; nous pouvions leur confier ce mandat.

Notre Guide des Solutions pour les Villes était notre bible… il fallait reprendre son fil rouge par thématique, enjeux, défis et sélectionner les solutions les plus emblématiques, les plus parlantes, les plus accessibles. L’équipe Solar Impulse allait m’aider : Marie Abriol pour le pôle innovateurs, en collaboration avec les ingénieurs Mathieu Aicardi et Emmanouil (Manos) Jacovides sur la sélection des solutions et des démonstrateurs. Héloïse Lauener, de notre cellule Communication Institutionnelle, mon bras armé et le bras sur lequel je pouvais m’appuyer…

Nous avons rapidement appris qu’on ne fait pas ce qu’on veut dans un musée national… Isabelle Guegan fut notre ange gardien pour nous ouvrir les portes de l’institution et nous rappeler qu’ici tout est codé, hiérarchisé, structuré, réglementé… Un apprentissage parfois ardu pour notre petite fondation aux allures de start-up, agile et impatiente dans les rouages de ce temple de la science, mais aussi, en boomerang pour les fonctionnaires de cet établissement, de nouvelles manières d’avancer avec, pour guide, l’esprit de Solar Impulse pour qui rien n’est impossible !
Le reste a été une partie d’échecs où l'on pose ses pions, avec planification et coups anticipés, pour atteindre le bout de l’échiquier. Notre détermination a convaincu les équipes Communication des autres futurs partenaires. Notre mission était noble, elles sont devenues les meilleurs ambassadrices de notre projet au sein de leur entreprise ! Les ailes de Solar Impulse pouvaient se déployer…

Ces années aux côtés de Bertrand Piccard m’ont appris à ne pas baisser les bras, à avancer avec persévérance, cherchant de nouvelles voies quand celles empruntées nous bloquaient. Nous avons tous avancés ainsi, faisant confiance à la nature de ce projet, à sa mission si importante dans un temps où les discours pessimistes paralysent et affolent bien des gens. Nous nous sommes tous lancés avec notre envie d’y arriver, de donner une forme très concrète au narratif de Bertrand Piccard, à ce capital « Solutions Efficientes » de notre fondation, aux efforts des innovateurs, aux engagements des experts qui nous accompagnent pour analyser et labéliser leurs solutions..  Une armée en marche et ce rêve en 3D est devenu réalité.

L’esprit pionnier s’est inséré dans ce parcours d’exploration des 1000+ solutions pour la #ExpoVilledemain… Il a pris la forme d’une petite boussole curieuse, interrogatrice, disruptive parfois…mais enthousiaste et pleine d’espoir … Cette petite boussole, j’espère que chacun des visiteurs pourra s’y identifier et qu’elle accompagnera tous ceux qui s’engageront pour adopter ces solutions dans la ville… aujourd’hui !
Bonne visite !
Michèle

Un grand merci à tous nos partenaires : Holcim, Presence Switzerland, Fondation ENGIE, BNP Paribas, Eren Groupe S.A., Fondation Antoine de Saint Exupéry pour la Jeunesse, FONDATION SOMFY, La Poste Groupe, Rothschild & Co, Saint-Gobain, @SunStyle; Schneider Electric Solar, SLB; Fondation SLB, TRUFFAUT, Pierre Fabre Group, Somfy, @We Demain, Clear Channel France.