Öko-Angst" ist nicht die Krankheit, Untätigkeit ist es

Die COP 27 bringt eine klare Feststellung: Die CO2-Emissionen werden im Jahr 2022 ihr Rekordniveau überschreiten. Besteht die Gefahr, dass diese Ankündigung das Syndrom der "Öko-Angst" verstärkt, von dem wir immer häufiger sprechen? Sicherlich, aber das ist nicht das Problem.

Zu sagen, dass die Öko-Angst die Geisteskrankheit des 21. Jahrhunderts ist, wie es heute oft heißt, kommt einer Leugnung der Realität des Klimawandels gleich. Ist es angesichts einer so realen Gefahr falsch, Angst zu haben, sich vor der Situation zu fürchten und frustriert zu sein, dass die Entscheidungsträger keine Sofortmaßnahmen ergreifen? Öko-Angsthasen denken, sie seien krank, aber das ist nicht der Fall. Was mich hingegen beunruhigt, sind die Menschen, die ihr kleines Leben weiterführen, als ob nichts geschehen wäre, die sich nicht um die sich anbahnende Katastrophe sorgen oder die meinen, es sei schon genug getan worden. Das sind diejenigen, die am kränksten sind und die behandelt werden müssen, weil sie keine Ahnung von der Realität der Welt haben.

Als Psychiater und Umweltschützer bin auch ich ökologisch ängstlich. Wenn ich diese Angst nicht hätte, würde ich nicht meine ganze Zeit damit verbringen, die Umwelt zu retten. Und genau das ist der Grund, warum ich die Stiftung Solar Impulse gegründet habe.

Die Frage ist also nicht, wie man die Öko-Angst heilen kann, so wie man eine Neurose oder eine Psychose heilen würde, sondern wie man verhindern kann, dass sie uns so lähmt, dass wir in einer Depression gefangen sind. Denn die eigentliche Krankheit ist die Öko-Depression: ein Leiden, das aus Ohnmacht, Schuldgefühlen und Traurigkeit besteht, das eine totale Zukunftslosigkeit darstellt und uns davon überzeugt, dass es keinen Sinn mehr hat, in irgendeiner Weise zu handeln. Untätigkeit ist die Krankheit, nicht Öko-Angst!

Das Gefühl der Hilflosigkeit, das bei der Öko-Angst so viel Leid verursacht, wird nur dann abnehmen, wenn es zum Ansporn wird, zu reagieren, uns und die Menschen um uns herum aufzuwecken. Wir werden unsere Lebenskraft zurückgewinnen, sobald wir uns entschließen, zu handeln, um ein Ergebnis zu erzielen, und sei es noch so klein, anstatt zu klagen. Wenn ich davon spreche, aktiv zu werden, dann nicht mit dem Ziel, die Welt im Alleingang zu retten (die Verzweiflung wäre nur noch größer), sondern uns zu bemühen, das zu verbessern, was wir in unserem eigenen Leben tun können, Lösungen in den sozialen Netzwerken zu beschreiben, unsere Familie und Freunde zu ermutigen, sich zu ändern, einen Journalisten zu kontaktieren, den wir kennen, oder einen lokalen Abgeordneten.

Entmutigend ist der erfolglose Versuch, Maßnahmen zu ergreifen, die auf unserer eigenen Ebene nicht möglich sind. Ein Einzelner, geschweige denn ein Kind, kann nicht in gleicher Weise zum Wandel beitragen wie ein Wirtschaftsführer oder ein Premierminister. Kleine, der jeweiligen Ebene angepasste Maßnahmen reichen jedoch aus, um eine positive Dynamik zu schaffen.

Den Kindern, die ihre Eltern mit ihrer Öko-Angst beunruhigen, muss erklärt werden, dass das Leben schon immer ein faszinierendes und schwieriges Abenteuer mit Höhen und Tiefen gewesen ist. Die Menschheit kennt seit jeher Krisen: zur Zeit der Ägypter, Griechen, Römer, im Mittelalter und auch in jüngerer Zeit gab es Kriege, Revolutionen, Epidemien... und jedes Mal gelang es den Menschen, das, was sie für das Ende der Welt hielten, in eine Evolution zu verwandeln. Heute sollten wir jungen Menschen zeigen, in welchen vielversprechenden und inspirierenden Berufen sie etwas bewirken können, sei es in den Bereichen ökologische Effizienz, erneuerbare Energien, kohlenstofffreies Bauen, Informatik zur Entwicklung intelligenter Stromnetze, Engagement in der Politik oder in den Medien.

Ich denke oft an ein ergreifendes Bild aus den Unruhen in Los Angeles in den 1990er Jahren zurück, das zwei verwüstete und geplünderte Ladenbesitzer zeigt. Der eine saß in den Trümmern und stützte weinend seinen Kopf in die Hände. Der andere war mit einem Besen bewaffnet und brachte seinen Laden in Ordnung, um ihn so schnell wie möglich wieder zu öffnen. Das ist Resilienz. Ich war Medizinstudent, als ich dieses Foto in einer Zeitung sah, und es war dieses Bild, das mich dazu veranlasste, meine Doktorarbeit dem Thema "Lernen durch Prüfungen: der aufschlussreiche Aspekt von Unfall, Krankheit und Unglück" zu widmen. Was können wir aus den großen Katastrophen des Lebens lernen? Wir müssen uns immer vor Augen halten, dass wir, auch wenn wir nicht für das verantwortlich sind, was in unserer Existenz geschieht, für das verantwortlich werden können, was wir daraus machen.