HomeStove, un fourneau propre, générateur d'électricité et fonctionnant à la biomasse

HomeStove utilise la chaleur résiduelle pour produire de l'électricité pour la recharge du téléphone ou pour les petites lampes.

Quand Alexander Drummond et Jonathan Cedar, deux passionnés de camping de New York, ont commencé à développer un réchaud de camping, ils ne savaient pas qu'ils finiraient par créer HomeStove, une solution qui changerait la donne pour des millions de personnes.

Au début, ils se sont concentrés sur le développement d'un réchaud pour les campeurs, qui utilisait du bois plutôt que du combustible fossile, et disposait d'un ventilateur intégré alimenté par la chaleur résiduelle pour réduire la fumée. Le ventilateur est également utilisé pour générer davantage de combustion, ce qui réduit la quantité de bois nécessaire.

Avec des réductions de 90 % des émissions de fumée toxique et de 50 % de la consommation de bois par rapport à la cuisson traditionnelle à feu ouvert, ils ont vite compris que leur innovation pouvait avoir des capacités d'une grande portée. Dans le monde, "environ 3 milliards de personnes cuisinent en utilisant des feux ouverts polluants", selon l'Organisation mondiale de la santé. La pollution domestique est responsable de près de 4 millions de décès chaque année.

Les deux entrepreneurs américains ont alors ajouté une fonction qui ferait du HomeStove un véritable changement de vie pour les personnes des communautés à faibles revenus. Grâce à des éléments thermoélectriques, la cuisinière convertit la chaleur résiduelle du feu en 2 watts d'électricité utilisable, et un port USB permet aux utilisateurs de charger des appareils mobiles, ainsi que des lumières LED brillantes et efficaces.

L'objectif principal de BioLite, la société mère de HomeStove, a été de distribuer le HomeStove en Inde et en Afrique de l'Est. Grâce à leur modèle commercial, les revenus du marché du camping soutiennent leur travail dans les pays en développement, afin que les familles à faibles revenus puissent avoir accès à une cuisine propre, à une énergie hors réseau et à des installations de recharge de téléphone.

"Le modèle commercial de BioLite s'articule autour de partenariats intersectoriels avec des distributeurs à crédit. Ce modèle de distribution permet à BioLite d'atteindre des clients dans des régions éloignées, tout en surmontant les obstacles à l'achat qui limitent l'adoption de l'énergie propre chez les clients à faible revenu", a expliqué Matthew Goldberg, le responsable du programme de subventions de BioLite, dans une interview accordée à StartupTV.

Selon leur rapport d'impact, le HomeStove a permis à plus d'un demi-million de personnes d'accéder à la cuisine propre et à l'énergie propre, tout en compensant plus de 200 000 tonnes de CO2.