Die Luftfahrt braucht Klima-Pioniere

Dieser gemeinsame Meinungsartikel wurde von Anne Rigail, Chief Executive Officer von Air France, und Bertrand Piccard, Vorsitzender der Stiftung Solar Impulse, verfasst. Er wurde ursprünglich in Le Monde veröffentlicht.

(lesen Sie den Originalartikel auf Französisch)

In den ersten 50 Jahren der Luftfahrtgeschichte gab es viele bahnbrechende Innovationen. Wir haben uns vom Flieger der Gebrüder Wright bis zur Boeing 707 entwickelt. In dem folgenden halben Jahrhundert gab es sicherlich eine Optimierung der Qualität, aber der neueste Airbus 340 sieht immer noch ziemlich wie die 707 aus. Wie können wir angesichts der ökologischen Herausforderungen wieder auf die disruptive Schiene kommen?

Die Luftfahrt ist heute zum Sündenbock für den Klimawandel geworden. Obwohl viele andere Industrien mehr CO2 ausstoßen, spiegelt das Phänomen "flygskam" - Schande über das Fliegen - das Unbehagen einer ganzen Generation gegenüber dem Luftfahrtsektor wider. Obwohl dieser Sektor nur 2 bis 3 % der gesamten Treibhausgasemissionen ausmacht, werden die Fluggesellschaften für alle Übel verantwortlich gemacht. Sie müssen die Umsetzung ihrer Verpflichtungen beschleunigen und sie besser kommunizieren.

Wir dürfen nicht vergessen, dass die Luftfahrt eine der fantastischsten technologischen Errungenschaften der Menschheitsgeschichte ist. Abgesehen von seiner grundlegenden Rolle im wirtschaftlichen Austausch und den Millionen von geschaffenen Arbeitsplätzen hat das Aufkommen des Luftverkehrs große Vorteile in Bezug auf die Weltoffenheit und die Möglichkeiten des kulturellen Austauschs gebracht. Im Jahr 2018 sind 4,3 Milliarden Passagiere mit dem Flugzeug gereist.

Vielen fällt es schwer, sich das Fliegen auf eine verantwortungsvolle Art und Weise vorzustellen, mit minimalen negativen Auswirkungen auf die Umwelt. Aber könnte es nicht möglich sein, eine der gewaltigsten Innovationen unserer Zeit mit dem ökologischen Imperativ in Einklang zu bringen? Wir sind fest davon überzeugt, dass dies möglich ist, aber das bedeutet, dass man einige Paradigmen ändern muss. Im Jahr 2003, als das Projekt Solar Impulse ins Leben gerufen wurde, hielten Fachleute es für unmöglich. Sie waren der Meinung, dass die Sonne nicht genug Energie liefern würde. Aber wie sich herausstellte, war der Prototyp von Solar Impulse so effizient, dass die Energie, die er während der Tageslichtstunden sammelte, ausreichte, um 24 Stunden am Tag zu fliegen. Die Botschaft von Solar Impulse war klar: Mit sauberen Technologien kann man das Unmögliche erreichen.

Um ihren ökologischen Fußabdruck in den Griff zu bekommen, muss die Luftfahrtindustrie an die lange Tradition der Innovation anknüpfen, die sie so erfolgreich gemacht hat. Indem wir das Potenzial neuer technologischer und betrieblicher Lösungen voll ausschöpfen, können wir diese Herausforderung jetzt gemeinsam angehen. Wir können ohne Verzögerung handeln, ohne darauf zu warten, von den Regulierungsbehörden gezwungen zu werden.

Auf der operativen Seite müssen wir dringend das Projekt des einheitlichen europäischen Luftraums beschleunigen, damit wir mehr direkte Flugverbindungen einführen können. Darauf haben wir schon zu lange gewartet. Wir haben jetzt eine Software, die die Flugpläne der Piloten analysieren und Empfehlungen geben kann, die bis zu 5 % Treibstoff einsparen würden. Wir müssen auch die Praxis des Ökopilotings verallgemeinern, die zu erheblichen Treibstoffeinsparungen führt. Ein Beispiel dafür ist, im Flug ununterbrochene Sinkflüge mit konstantem Winkel bis zum Endanflug durchzuführen. Am Boden kann das Rollen mit nur einem laufenden Motor bis zu 700 kg Treibstoff einsparen.

Was die Technik betrifft, ist ein Wandel im Gange. Die Hersteller arbeiten an Programmen für Elektroflugzeuge. Zwei- und Viersitzer gibt es bereits, und in Zukunft werden wir Flugzeuge mit viel mehr Sitzen sehen. Auch die Hybridisierung ist vielversprechend: Eine Turbine, die mit optimalem Wirkungsgrad läuft, um Strom für die Triebwerke zu erzeugen, würde fast die Hälfte des Kerosins verbrauchen, das die heutigen Turbotriebwerke verbrauchen.

Auf Langstreckenflügen könnte der Einsatz von 100 % Biokraftstoff technisch möglich sein, steht aber vor Herausforderungen: fehlende Verfügbarkeit und Lieferkette, insbesondere in Frankreich, und fehlende staatliche Anreizpolitik. Und was ist in der Zwischenzeit mit Wasserstoff?

Während wir darauf warten, dass all diese Innovationen in Betrieb genommen werden, ist Offset eine nützliche Übergangslösung... es ist auf jeden Fall besser, als nichts zu tun.

Wir haben nur ein paar Beispiele genannt, aber es gibt viele andere, die wir noch identifizieren und in großem Maßstab umsetzen müssen. Genau das ist das Ziel der angekündigten Partnerschaft zwischen Air France und der Stiftung Solar Impulse, die darauf abzielt, profitable und umweltschonende Technologien auszuwählen und zu fördern. Gemeinsam lancieren wir einen Aufruf, praktikable Lösungen einzureichen. Wir werden zusammenarbeiten, um Projekte auszuwählen, die es dem Luftfahrtsektor ermöglichen, seine Umweltziele zu erreichen.

Air France hat kürzlich angekündigt, seine CO2-Emissionen pro Passagier/km bis 2030 um 50 % zu senken, seinen nicht recycelten Abfall um 50 % zu reduzieren und seine Lärmbelastung weiter zu verringern. Außerdem kündigte sie ihre Entscheidung an, alle CO2-Emissionen ihrer Inlandsflüge bis 2020 vollständig zu kompensieren, was anderen Unternehmen Auftrieb gab. Die Fluggesellschaften, die sich entschieden haben, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Auswirkungen zu reduzieren, anstatt sich dem Wandel zu widersetzen, zeigen, dass sie der Herausforderung des Klimawandels gewachsen sind und den Innovationsgeist der frühen Pioniere der Luftfahrtgeschichte erneuern.

Bertrand Piccard, Vorsitzender, Stiftung Solar Impulse

Anne Rigail, Vorstandsvorsitzende, Air France