Purifaaya, Zugang zu sauberem Wasser ohne Schaden für die Umwelt

Eine einfache und erschwingliche Lösung, um Wasser durch einen Keramiktopf zu filtern, ohne Strom zu verbrauchen oder Brennstoff zu verbrennen.

Als Kathy Kue, eine amerikanische Harvard-Studentin, 2010 nach Uganda ging, um eine reine Mädchenakademie zu unterrichten, ahnte sie nicht, dass diese Erfahrung eine Idee auslösen würde, die das Leben von über hunderttausend Menschen verändert. Während sie bei einer Gastfamilie lebte, bemerkte sie, dass sie ständig krank wurden, weil sie unsicheres Wasser tranken.

In Uganda haben über 20 Millionen Menschen keinen Zugang zu einer sauberen Wasserquelle, was zu großen Gesundheitsproblemen wie Durchfall führt, der die zweithäufigste Todesursache bei ugandischen Kindern ist. Aber das Problem des Zugangs zu sauberem Wasser, einem menschlichen Grundbedürfnis, geht weit über diese westafrikanische Nation hinaus. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation haben 2,1 Milliarden Menschen zu Hause kein sicheres Trinkwasser, und 361'000 Kinder unter 5 Jahren sterben jedes Jahr an Durchfallerkrankungen.

Neben den gesundheitlichen und sanitären Problemen stellt der fehlende Zugang zu sauberem Wasser auch eine große wirtschaftliche Herausforderung dar, da die Menschen lange Wege zurücklegen müssen, um an eine sichere Wasserquelle zu gelangen. Nach Angaben der Weltbank führt eine schlechte Abwasserentsorgung und Wasserversorgung in Entwicklungsländern zu wirtschaftlichen Verlusten in Höhe von schätzungsweise 260 Milliarden US-Dollar jährlich. Verarmte Bevölkerungen geraten in eine Armutsfalle, da sie das wenige Geld, das sie haben, auch noch für Holz und Kohle ausgeben müssen, wenn sie Wasser abkochen, oder für die Gesundheitsversorgung, wenn sie krank sind. Und schließlich gibt es auch klare Umweltkosten. Die Verwendung von Feuerholz zum Wasserkochen trägt zur Abholzung der Wälder bei und erhöht den CO2-Ausstoß.

Mit dem Wunsch, eine Lösung für diese Probleme zu finden, entwickelte Kathy Kue Purifaaya, einen innovativen und doch einfachen Wasserfilter. Das System besteht aus einem Kunststoffspender, in dem sich ein Keramikfilter aus lokalem Ton und Sägemehl befindet. Die Keramik filtert die Bakterien und Verunreinigungen und lässt nur sauberes Wasser in die Kanne tropfen, aus der sich die Menschen direkt über einen Wasserhahn bedienen können. Purifaaya wurde 2015 vom ugandischen Ministerium für Wasser und Umwelt getestet, das feststellte, dass es zu 99,9 % effektiv und das Wasser sicher für den Konsum ist.

Indem er eine Alternative zum Abkochen von Wasser bietet, spart jeder Keramikfilter 2,21 Tonnen CO2-Emissionen pro Jahr und kann bis zu 160$ jährlich pro Haushalt einsparen. Die Filter sind direkt an die Endverbraucher erhältlich oder über Partnerschaften mit traditionellen Einzelhandelskanälen, Mikrofinanzinstitutionen, die Finanzierungsoptionen anbieten, und Entwicklungsorganisationen, die sie an öffentlichen Orten wie Schulen, Gesundheitszentren und Flüchtlingslagern installieren. Die 32'000 verteilten Purifaaya-Filter haben sich bereits auf das Leben von über 125'000 Menschen ausgewirkt und über 110 Tonnen CO2 davor bewahrt, in die Atmosphäre zu gelangen, weil sie weniger kochen.

Durch die Produktion des Purifaaya vor Ort und vollständig mit lokalen Materialien hat Spouts of Water - der Hersteller der Lösung - auch eine wirtschaftliche Wirkung in Kampala erzielt. Das Unternehmen von Kathy Kue beschäftigt jetzt 35 Mitarbeiter.