Sopraloop, ein neues Recyclingverfahren für Kunststoff

Diese Lösung verwandelt nicht recyceltes Plastik in Dämmmaterial.

Um erfolgreich zu einer nachhaltigen Wirtschaft überzugehen, müssen wir von linearen zu zirkulären Prozessen übergehen. Das Konzept der Kreislaufwirtschaft ist recht einfach: "Es beinhaltet die schrittweise Entkopplung der wirtschaftlichen Aktivität vom Verbrauch endlicher Ressourcen und die Gestaltung von Abfall aus dem System", wie die Ellen MacArthur Foundation beschreibt. Doch dieses Konzept in reale Prozesse umzusetzen, ist eine echte Herausforderung.

In nur wenigen Jahrzehnten hat sich der Plastikmüll zu einem der sichtbarsten Umweltprobleme der Welt entwickelt. Denn während die Menge des produzierten Kunststoffs jedes Jahr weiter steigt - von 1,5 Millionen Tonnen im Jahr 1950 auf 322 Millionen Tonnen im Jahr 2015 weltweit - sind die Recyclingprozesse immer noch komplex und teuer. In der EU werden weniger als 30 % der Kunststoffabfälle recycelt. Der Rest wird zur Behandlung in Nicht-EU-Länder geschickt, landet auf Mülldeponien, wird verbrannt oder landet ungesammelt in der Natur.

Einige Kunststoffe sind spezifisch schwieriger zu recyceln, wie z. B. undurchsichtige und mehrschichtige PET-Flaschen (Polyethylenterephthalat), PET-Flaschen mit Vollsleeves oder mehrschichtige PET-Schalen. Auf dem europäischen Markt wird das Volumen dieser nicht recycelten komplexen PET-Abfälle auf etwa 200'000 Tonnen geschätzt, die in Europa in der Verbrennung oder sogar auf Deponien landen. Seit Chinas jüngstem Importverbot für Kunststoffabfälle wird es immer dringender, andere Lösungen zu finden.

Sopraloop ist ein neues Recyclingverfahren, das von der französischen Firma Soprema (Partner der Stiftung Solar Impulse) erfunden wurde und mit dem nicht recycelte PET-Kunststoffabfälle in Hausisolierungen verwandelt werden können. Das Verfahren kombiniert als Weltneuheit sowohl das mechanische als auch das chemische Recycling. Das mechanische Recycling besteht aus einer Sortiermaschine, einem Schredder, einer Waschmaschine und einem Trockner, um den Abfallstrom vorzubereiten, indem PET-Bestandteile von anderen Verunreinigungen (Feuchtigkeit, Papier, andere Kunststoffe, ...) getrennt werden und der Kunststoff in kleine Stücke geschreddert wird. Anschließend wird das PET durch das chemische Recycling in Polyesterpolyole umgewandelt.

Diese aus recyceltem PET hergestellten Polyole werden bei Soprema für die Produktion von Polyurethan-Schaumstoffen für den Dämmstoffmarkt verwendet. Soprema hat sich zum Ziel gesetzt, 50 % seiner nicht recycelten Polyole durch recycelte Polyole in der Produktion von Polyurethan-Schaumstoffen für den Dämmstoffmarkt zu ersetzen. Sopraloop wird es Soprema ermöglichen, jährlich 7'000 Tonnen nicht recyceltes komplexes PET zu recyceln, wodurch 10'000 Tonnen recycelte Polyole entstehen. Der Umwelteinfluss dieses neuen Recyclings ist beeindruckend, da es jährlich 15'000 Tonnen CO2-Äquivalent, 4'200 Tonnen Rohöl und 77 000 mWh Energie einsparen soll.

Nach einer gründlichen Prüfung der wirtschaftlichen und ökologischen Auswirkungen von Sopraloop durch unabhängige Experten aus unserer Community wurde das innovative Kunststoff-Recyclingverfahren mit dem Solar Impulse Efficient Solution Label ausgezeichnet und ist nun Teil des #1000solutions-Portfolios.