Giornata mondiale dell'ambiente: le soluzioni all'inquinamento atmosferico esistono

La Giornata Mondiale dell'Ambiente di quest'anno è dedicata a uno dei problemi più urgenti al mondo: l'inquinamento atmosferico.

Una mattina del marzo 2015, i parigini si sono svegliati con una scena misteriosa: la Torre Eiffel era sparita...

In realtà, l'emblematica torre di ferro era stata nascosta da un fitto smog che ha colpito la capitale francese per 10 giorni. Da allora il problema si è ripetuto spesso, con l'inquinamento atmosferico che spesso supera livelli pericolosi. Nel 2018 anche Londra ha subito un grave episodio di inquinamento atmosferico. Il suo sindaco, Sadiq Khan, ha persino dichiarato che l'inquinamento atmosferico è "una questione di vita o di morte". Proprio come Parigi o Londra, quasi tutte le grandi città del mondo subiscono ormai regolarmente crisi di inquinamento atmosferico(si veda l'elenco delle città più inquinate del 2018).

L'avvertimento del sindaco di Londra non è affatto un'esagerazione. In uno studio del 2018, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha rivelato che 7 milioni di persone muoiono ogni anno a causa dell'inquinamento atmosferico ambientale (esterno) e domestico. Secondo lo stesso studio, il 91% della popolazione mondiale vive in luoghi in cui la qualità dell'aria supera i limiti di sicurezza.

Le conseguenze dell'esposizione a livelli pericolosi di inquinamento atmosferico sono ormai note: "l'aria inquinata penetra in profondità nei polmoni e nel sistema cardiovascolare, causando malattie come l'ictus, le cardiopatie, il cancro ai polmoni, le malattie polmonari ostruttive croniche e le infezioni respiratorie, compresa la polmonite", indica l'OMS. Ma le cause dell'inquinamento atmosferico sono altrettanto note: la combustione interna di combustibili fossili è la principale fonte di inquinamento atmosferico domestico, mentre l'agricoltura, l'industria, i trasporti e i rifiuti sono le principali fonti di inquinamento atmosferico ambientale.

Poiché quest'anno la Giornata Mondiale dell'Ambiente è dedicata al problema dell'inquinamento atmosferico, l'Ambiente delle Nazioni Unite ha messo in atto una campagna di sensibilizzazione globale - la sfida Mask - e centinaia di eventi sono stati organizzati in tutto il mondo per informare i cittadini sui passi concreti per combattere l'inquinamento atmosferico. Il grido d'allarme globale è "Together we can #BeatAirPollution".

Ma grazie alla tecnologia, gli imprenditori stanno sempre più trasformando questo grande problema in opportunità. Da un macchinario per trasformare i gas di discarica in energia, a un dispositivo per aiutare gli automobilisti a risparmiare carburante, fino ai sensori per l'inquinamento atmosferico... Ecco una panoramica delle Solar Impulse Efficient Solutions che hanno deciso di affrontare l'inquinamento atmosferico, in un modo o nell'altro:

Monitoraggio dell'inquinamento atmosferico

Ambee
Sviluppata a Bengaluru, questa soluzione di monitoraggio dell'inquinamento atmosferico mira a distribuire un minimo di sensori fisici nelle città e a costruire invece sensori virtuali utilizzando modelli di machine learning e data science. Per prevedere l'inquinamento atmosferico a livello stradale, Ambee utilizza i dati dei 100 sensori installati a Bengaluru, combinati con i modelli meteorologici, i dati sul traffico, il rapporto tra veicoli diesel e a benzina e i dati contestuali per costruire i suoi modelli.

Hawa Dawa
Il problema del monitoraggio dell'inquinamento atmosferico è spesso dovuto al prezzo esorbitante dei sensori di qualità dell'aria. Karim Tarraf ha co-fondato Hawa Dawa per costruire unità di sensori di qualità dell'aria a basso costo che possono essere distribuite come rete IoT. La startup analizza poi i dati internamente e fornisce un'accurata mappa di calore dell'inquinamento e una sofisticata API che consente ai funzionari comunali di identificare i punti caldi dell'inquinamento e di intervenire per migliorare la qualità dell'aria.

Trasporto

WeNow
Questa startup francese è stata sviluppata per rispondere a una semplice domanda: mentre il mondo lotta per elettrificare i propri veicoli (che rappresentano ancora meno dell'1% del mercato), come possiamo ridurre l'impatto dei motori a combustione esistenti? La guida ecologica potrebbe essere una risposta.

WeNow è un piccolo dispositivo collegato alle auto e connesso a un'app che analizza il comportamento del conducente, misura le emissioni di carbonio del veicolo e lo istruisce di conseguenza per risparmiare carburante ed emettere meno.

K-Ryole
Sebbene lo sviluppo del trasporto pubblico stia aiutando le persone ad abbandonare le loro auto, questo non è un'opzione per i miliardi di pacchi consegnati nelle città ogni anno, e nemmeno per le biciclette. Ma K-Ryole ha inventato una tecnologia che potrebbe liberare i centri urbani dai camion, evitando le emissioni inquinanti, la congestione e il rumore. Questo rimorchio elettrico intelligente è dotato di un sensore incorporato che accelera quando il ciclista pedala e decelera quando il ciclista frena. Di conseguenza, gli utenti di K-Ryole possono trasportare fino a 250 kg senza sentire alcun peso dietro di sé.

Gestione dei rifiuti

Wagabox
Le discariche contribuiscono enormemente all'inquinamento atmosferico. Infatti, la combustione a cielo aperto dei rifiuti e la decomposizione dei rifiuti organici rilasciano nell'atmosfera inquinanti nocivi come diossine, furani, metano e particolato fine come il black carbon. La questione è ancora più assurda sapendo che i rifiuti possono essere una risorsa utile per creare energia.

Wagabox è un impianto delle dimensioni di un pallone da basket che trasforma il gas di discarica in biometano puro, conforme ai requisiti di iniezione in rete. Il biogas ricavato dai rifiuti di 100.000 abitanti può rifornire 3.000 famiglie, evitando così 4.000 tonnellate di CO2eq all'anno.

Fare la propria parte

Combattere l'inquinamento atmosferico non è solo un bene per la salute, la produttività e il benessere delle persone, ma è anche essenziale per ridurre le emissioni di gas serra e combattere il cambiamento climatico. Sebbene le tecnologie saranno fondamentali per aiutarci a ottenere aria pulita in tutto il mondo, anche tutti possono partecipare. Che siate dirigenti d'azienda, funzionari governativi o comunali, università o singoli individui, la Giornata Mondiale dell'Ambiente ha stabilito una chiara guida di azioni per #BeatAirPollution.