L'esperto del mese di luglio: Paola Amato!

I nostri esperti sono il cuore della Solar Impulse Foundation e svolgono un ruolo fondamentale nella valutazione delle soluzioni che richiedono l'etichetta di soluzione efficiente. La comunità di esperti è composta da persone di grande esperienza nel campo della scienza, dell'ingegneria e dell'economia, con una rappresentanza di oltre 50 Paesi.

L'esperto del mese di luglio: Paola Amato!

Ogni mese riconosciamo il duro lavoro di un Esperto che si è spinto oltre i limiti del proprio ruolo. Siamo lieti di annunciare che l'Esperto del mese di luglio è Paola Amato! Da quando è entrata a far parte della comunità di esperti, Paola ha davvero impressionato con le sue valutazioni di alta qualità e l'esame delle potenziali soluzioni.

In questo articolo, vi raccontiamo le esperienze e le competenze di Paola.

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Provengo da una famiglia molto multiculturale che mette l'istruzione e la cultura al centro della vita. Pur mantenendo una solida formazione STEM (sono architetto/ingegnere), da bambina/adolescente sono stata incoraggiata a imparare diverse lingue e a studiare con uguale impegno diverse discipline, dalla filosofia alla letteratura, dalla storia alla matematica. Anche se è insolito per un italiano della mia generazione, l'inglese è stato e rimane la mia prima lingua, in quanto l'ho appreso fin da piccola da mia nonna, interprete di russo, francese e inglese e tra le poche donne che frequentavano l'Università di Studi Orientali a Napoli negli anni Venti. Questo tipo di formazione ha contribuito a plasmare la mia vita professionale, facilitata dal fatto che oggi padroneggio inglese, spagnolo, giapponese, francese e comprendo il portoghese. Mi ha anche aiutato ad assumere diversi ruoli professionali che sarebbero stati importanti per diventare un esperto e un valutatore per la CE e altri donatori internazionali. Credo che l'impegno più grande che mi ha aiutato e mi aiuta tuttora nella mia vita professionale sia l'esperienza in giapponese: Ho acquisito capacità di comunicazione orale e non verbale in un ambiente molto duro e stimolante, lavorando in Giappone per un istituto di ricerca (Building Research Institute) che faceva capo al Ministero delle Costruzioni. Questo istituto, oltre a promuovere la ricerca pura, produceva le norme tecniche approvate dalla Dieta (Parlamento) giapponese. Essere uno scienziato in Giappone richiedeva nervi d'acciaio, pazienza ma anche un'immensa diplomazia e competenze in campo tecnico. Noi ricercatori europei, selezionati dalla CE attraverso bandi di concorso per esperti, siamo stati orgogliosamente chiamati dalla delegazione CE a Tokyo "ambasciatori della scienza in Giappone", il che è stato un grande onore ma anche una grande responsabilità.

Qual è la sua area di competenza e la sua professione?

Nella mia carriera professionale ho ricoperto diverse posizioni: responsabile di programma, revisore di ricerca, esperto di monitoraggio e valutazione, ricercatore, consulente tecnico per l'Ambasciata del Giappone in Italia, operatore urbano, esperto di progetto e finanziario di progetti UE, funzionario pubblico. In questi ruoli, mi sono occupato di sviluppo urbano sostenibile integrato e di governance, di gestione pubblica, di aiuti di Stato e di strutture di finanziamento nei Paesi dell'UE. Ho inoltre maturato una solida esperienza nella redazione di piani urbani/territoriali completi e settoriali e dei relativi quadri normativi/codici, in particolare nella prevenzione e gestione dei rischi, nella pianificazione dell'industria estrattiva non energetica, nella pianificazione/gestione delle risorse idriche, nella pianificazione e regolamentazione delle fonti energetiche rinnovabili, nella pianificazione dei cambiamenti climatici, nella gestione/pianificazione sostenibile delle aree costiere.

Lei ha conseguito un master e una licenza professionale in architettura, ma sembra essersi cimentato anche in altre discipline. Come ha sviluppato il suo interesse per i temi legati alla sostenibilità?

Ho acquisito una prospettiva più ampia sulla sostenibilità, non solo da un punto di vista tecnico, ma soprattutto lavorando su altri due aspetti che ritengo rilevanti e che spesso vengono trascurati da chi ha un background STEM. Il primo risponde alla domanda: quali sono le implicazioni legali della legislazione - sia essa nazionale/internazionale come l'Acquis dell'UE - il suo impatto e le sue applicazioni concrete sulla governance, sui territori e sulle comunità locali? La seconda implica la capacità di comunicare e di far valere le proprie ragioni per aiutare l'innovazione a essere compresa e adottata, il che richiede l'acquisizione e il costante sviluppo di buone capacità comunicative.

Detto questo, mi sono interessata alla sostenibilità molto presto nella mia vita formativa e professionale e questo, come continuo a fare, grazie a un interesse multidisciplinare che ho sempre coltivato e che rappresenta un vantaggio ora che sono un'esperta e una valutatrice. Oltre alla laurea magistrale e all'abilitazione professionale di Architetto, ho frequentato e concluso nel 2019 un Master biennale presso la Scuola di Giurisprudenza dell'Università di Roma2 Tor Vergata in "Lobbying, legislazione comunitaria e nazionale, anticorruzione". Questo master, in primis, mi ha aiutato a capire come nasce la politica dell'Unione Europea e quali sono le fasi pre-negoziali e post-negoziali che portano una legge ad essere concretamente attuata su un determinato territorio e una comunità.

Più di recente ho intrapreso un dottorato di ricerca in Energia e Sostenibilità presso l'Università di Perugia (Dipartimento di Ingegneria del CIRIAF), dopo aver superato una selezione nazionale per l'accesso al dottorato.

Essendo un discente irrequieto e con un interesse concreto per la comunicazione, l'anno scorso ho frequentato il corso "Rhetoric and the art of public speaking" promosso dall'Università di Harvard (piattaforma edX). In questo corso abbiamo studiato i discorsi di personaggi del calibro di Martin Luther King, Ronald Reagan e molte altre personalità di idee politiche opposte. Va da sé che l'aver frequentato questo corso ha aumentato la mia capacità di comunicare meglio e di proporre nuove idee a un pubblico specifico o al grande pubblico, cosa che ritengo sia oggi essenziale per un esperto quando si tratta di questioni complesse come la sostenibilità. Sono tutte competenze che sono entusiasta di condividere con Solar Impulse e in particolare con gli innovatori della "Chatbox", che ho trovato di estremo interesse.

Come ha iniziato il suo percorso come valutatore per la Commissione europea?

Sono un valutatore da molti anni ormai, a partire dalla mia prima carriera come auditor di ricerca e Programme Officer per un ente di ricerca italiano. Come ricercatore in Giappone, mi è capitato di valutare alcuni importanti piani urbanistici situati in città decentrate e remote: un compito davvero gratificante, visto che la maggior parte dei piani era stata progettata da famose archistar.

Negli anni passati sono stata valutatrice per la Commissione europea nell'ambito di H2020 e Marie Curie, per l'Associazione Eureka e per altri donatori internazionali come la Commissione nazionale britannica per l'UNESCO; quest'ultima era nell'ambito del Premio Newton per la ricerca eccellente con, tra gli altri, Paesi come Cina, Filippine ma anche Giordania e Sudafrica. Oggi ho altri incarichi con le istituzioni europee nell'ambito di Horizon Europe, che mi danno un quadro chiaro di come l'innovazione e l'imprenditorialità siano vivaci e solidamente sostenute dall'UE, nonostante le ingiuste rivendicazioni da parte delle frange più populiste presenti in questi giorni in alcuni Stati membri.

Da quando è entrato a far parte della Expert Community ha completato un bel po' di valutazioni! Quali soluzioni tra quelle che ha valutato l'hanno colpita per il loro impatto?

Nonostante la mia specifica preferenza per alcune innovazioni che propongono nuove FER (fonti energetiche rinnovabili) o l'aumento della qualità dell'aria, sono stato in generale colpito dall'alta qualità delle soluzioni presentate dalle aziende; una prova del fatto che c'è un enorme impegno da parte della Fondazione Solar Impulse nell'individuare soluzioni sostenibili con un alto grado di innovazione e nel fornire un vero e proprio supporto alle aziende candidate i cui prodotti rappresentano un beneficio concreto per il nostro ambiente e la nostra società.

Devo dire che Solar Impulse ha un processo di candidatura molto interessante, ma anche un modo per mettere in contatto in modo produttivo il valutatore e l'innovatore attraverso un dialogo continuo tramite la chat box, che è un vantaggio. L'ho trovato estremamente utile perché può chiarire aspetti che il valutatore ritiene importanti e che spesso hanno a che fare, come nel mio caso, con la conformità a determinati quadri politici/normativi soprattutto nel mercato dell'UE e con l'esplicitazione, da parte dell'azienda, dei potenziali benefici/impatti sociali a lungo termine che l'innovazione può generare.

Devo anche dire che, per la maggior parte, sono particolarmente colpito dalle soluzioni proposte dalle aziende europee che prendono molto sul serio la sostenibilità e che hanno investito molte risorse umane e finanziarie. Per un aspetto si può dire che le PMI dell'UE lavorano in un buon quadro giuridico e normativo, che riflette la chiara sinergia tra l'UE e gli Stati membri nel produrre e mantenere un complesso acquis a sostegno delle tecnologie e delle idee sostenibili. Inoltre, la maggior parte di loro ha una buona capacità di comunicare la propria innovazione, come prova anche il fatto che sono abituate a ottenere finanziamenti da fonti comunitarie e nazionali, e quindi sanno come presentare al meglio la propria innovazione.

Quali sono le sue speranze per le Labelled Solutions e, più in generale, per la Fondazione Solar Impulse?

Mi sono unito alla comunità di Solar Impulse dopo aver letto con attenzione un bando per esperti pubblicato dalla Commissione europea e aver ascoltato alcune presentazioni di Bertrand Piccard sulla missione impegnativa della Fondazione e sulla necessità impellente di fornire soluzioni concrete per l'ambiente. Ho anche notato che la collaborazione con la CE e le sue istituzioni ha arricchito la qualità della valutazione e ha reso possibile un accesso preferenziale ad alcuni finanziamenti dell'EIC. Devo anche dire che Solar Impulse rimane unico nella sua valutazione, poiché ovviamente non si tratta di un'offerta pubblica, ma di un processo aperto in cui tutte le parti possono ottenere vantaggi e arricchire le proprie competenze.

C'è qualcos'altro che vorrebbe condividere?

Sono particolarmente colpito dal personale di Solar Impulse, tutto giovane e motivato, e auspico una collaborazione sempre più stretta con la CE e le sue istituzioni per raggiungere obiettivi ambiziosi e continuare a sostenere soluzioni sostenibili.

Siete interessati a diventare esperti della Fondazione Solar Impulse? Scoprite di più qui.