Cambio climático: ¿adaptación o mitigación?

LO MEJOR Y LO PEOR DE LA COP26 La COP26 abordó el tema de la adaptación a los efectos del calentamiento global. ¿Cómo debemos entenderlo? ¿Está ya perdida la lucha? ¿Es ya demasiado tarde para dar prioridad a la prevención?

"En términos de adaptación al cambio climático, es esencial aumentar el nivel de ambición", dice el informe de la ONU presentado el miércoles 3 de noviembre en la COP26.

Por supuesto, las medidas de adaptación son esenciales. Hay que ayudar a muchos países a hacer frente a los efectos del calentamiento global: calor y lluvias extremas, sequías, megaincendios, inundaciones, cataclismos. Se calcula que un aumento de 1°C en la temperatura de los océanos representa ya un aumento del 7% en la evaporación, lo que significa un mayor desarrollo de los tifones. Y esto no sólo afecta a los países lejanos. Nuestras regiones templadas se verán infestadas de enfermedades tropicales, invadidas de refugiados climáticos, y la mayoría de las grandes ciudades del mundo tendrán que protegerse de la subida del nivel del mar mediante diques. Por tanto, la necesidad de adaptarse a este futuro amenazador parece evidente.

Por ello, la ayuda anual de 100.000 millones de dólares -prevista por el acuerdo de París y rediscutida este año en Glasgow- debe ser absolutamente reunida y distribuida a los países más vulnerables para permitirles sobrevivir. Y habrá que redoblar los esfuerzos y aumentar esta ayuda, dice el informe de la ONU, hasta 300.000 millones de dólares anuales en 2030, y luego hasta 500.000 millones en 2050. Este es el precio de la imprudencia con la que el mundo industrializado hipotecó el futuro durante un siglo.

Hacer todo lo posible para no superar los 1,5 °C

Pero la planificación de la adaptación a las consecuencias del calentamiento global no debe hacernos olvidar el objetivo esencial: poner fin al aumento incontrolado de las temperaturas. Dar prioridad a la adaptación conlleva el riesgo de paralización, ya que envía un mensaje muy peligroso: que la situación ya está perdida. Nada sería peor que rendirse demasiado pronto, para hacer creer a todos que no se puede hacer nada más. Porque centrarse en los efectos de la catástrofe sin tratar de evitarlos conducirá a una catástrofe aún peor. En lugar de hacer todo lo posible para no superar los 1,5° C de aumento de la temperatura, se corre el riesgo de tener que adaptarse a una curva de aumento de 2° C, o incluso de 3° C o más.

Además, no porque los países ricos puedan financiar medidas de adaptación, la calidad de vida será aceptable en ellos. Ciertamente somos capaces de sobrevivir en un entorno hostil, seguramente incluso algún día en Marte, pero ¿queremos vivir en la Tierra en hábitats presurizados y trajes espaciales?

Las alarmantes conclusiones de esta COP26 no deben conducir a ningún fatalismo. Al contrario, deben reforzar nuestra voluntad colectiva e individual de poner en marcha todas las acciones que conozcamos y que permitan salvar lo que aún se puede salvar. Debemos seguir actuando con fuerza. Y rápido. Sobre todo porque sabemos cómo hacerlo.