Siete acuerdos de inversión en tecnologías limpias hacia una UE energéticamente independiente

Una propuesta de inversión conjunta con la Comisión Europea para apoyar tecnologías que reduzcan la dependencia energética fósil de la UE

A medida que nos adentramos en lo que algunos esperan que sea un invierno muy frío, la dependencia europea de los combustibles fósiles se hace dolorosamente evidente. Facturas energéticas inasequibles, escasez de petróleo y gas, oleoductos saboteados y una guerra energética declarada por Vladimir Putin. En toda su atrocidad, si algo significativo ha de salir de la invasión rusa de Ucrania (aparte de una Ucrania unificada, la UE y la OTAN), tiene que ser el hecho de que nos llamó la atención y nos enfrentó a nuestra vulnerabilidad al depender de fuentes de energía no renovables suministradas por un régimen autoritario.

Pero esta vulnerabilidad no tenía una verdadera razón de ser: Las soluciones para reducir fuertemente nuestra dependencia existen y están a nuestro alcance, y de hecho, también son mucho más baratas: No sólo en el coste total de propiedad de la infraestructura relacionada, sino también debido a las escandalosas facturas que ahora tenemos que pagar para mitigar el aumento de los precios de la energía para el hogar medio o la pequeña empresa. Para ilustrar esto, sólo en los Países Bajos, el paquete total asegurado por el gobierno para compensar las facturas de energía sería suficiente para cubrir todos los tejados del país con paneles solares. La única diferencia es que la energía fotovoltaica sigue rindiendo durante más de 20 años, mientras que el dinero de los helicópteros para compensar las facturas de energía hace todo menos eso.

En respuesta, la Comisión Europea ha puesto en marcha un programa para reducir la dependencia de los combustibles fósiles rusos denominado REPowerEU. Las medidas del Plan REPowerEU pueden responder a esta ambición mediante el ahorro de energía, la diversificación de los suministros energéticos y el despliegue acelerado de energías renovables para sustituir a los combustibles fósiles en los hogares, la industria y la generación de electricidad, así como inversiones inteligentes para apoyar el plan. Pero las actuales tecnologías listas para el mercado no son suficientes. Junto con la Fundación Solar Impulse, la Comisión Europea y su plataforma Horizon Results están promoviendo soluciones prometedoras, evaluadas por Solar Impulse y financiadas por la CE, capaces de reforzar la independencia energética europea hacia la completa neutralidad de carbono, y acelerando su crecimiento presentándolas a inversores de capital riesgo, de energía y de impacto.

"En la UE, ya tenemos el mercado de tecnologías preparado para alcanzar nuestras ambiciones para 2030, pero para llegar a la descarbonización total, sólo la mitad de las tecnologías necesarias están listas para el mercado hoy en día. Por ello, nuestra colaboración entre la plataforma Horizon Results y la Fundación Solar Impulse es realmente crucial. Crucial para nuestro futuro, crucial para nuestros objetivos y crucial para salvar el planeta", ha declarado Rosalinde van der Vlies, Directora de Planeta Limpio de la Comisión Europea.

Ahorro de energía

Dentro del programa REPowerEU, el ahorro de energía es la fruta madura con el impacto más inmediato. El ahorro puede conseguirse mediante cambios de comportamiento "que podrían reducir la demanda de gas y petróleo en un 5% y animando a los Estados miembros a iniciar campañas de comunicación específicas dirigidas a los hogares y la industria". Por otra parte, los objetivos de eficiencia energética a largo plazo podrían alcanzarse mediante soluciones informáticas que digitalicen la distribución de energía, como la propuesta por Odit-e, que ha desarrollado una experiencia única en modelización y digitalización de redes eléctricas, eliminando progresivamente el uso de la inmemorial regla de Ohm. Esto permite a los operadores de sistemas de distribución ejecutar una transición energética más rápida maximizando la capacidad de alojamiento de la red y minimizando los refuerzos. El ahorro puede reasignarse a fines estratégicos como la reducción del consumo de combustibles fósiles para la movilidad y la calefacción de edificios.

Diversificación de los suministros y apoyo a nuestros socios internacionales, y reducción del consumo de combustibles fósiles en la industria y el transporte

Como parte de sus objetivos de diversificación del abastecimiento energético, la Comisión Europea también está creando asociaciones a largo plazo con proveedores, incluida la cooperación en materia de hidrógeno u otras tecnologías verdes. Siendo el hidrógeno un medio clave para el almacenamiento y el transporte de energía, tecnologías como la desarrollada por Hysilabs permiten transportar y almacenar hidrógeno en estado líquido sin necesidad de nuevas inversiones en infraestructuras: utiliza las mismas unidades de almacenamiento que los combustibles líquidos convencionales. "Esto permite el despliegue de la cadena de valor del hidrógeno aprovechando la actual cadena de valor de los hidrocarburos", explica Belén Moreno-Fresneda, Coordinadora de Ventas y Marketing de Hysilabs, "lo que tiene enormes consecuencias en la geopolítica del comercio energético, ya que al poder almacenar y transportar hidrógeno de forma segura y sin limitaciones podremos comercializar nuestros excedentes de energías renovables utilizando infraestructuras fósiles". Además, el hidrógeno tiene aplicaciones potenciales en la industria (por ejemplo, el acero) y el transporte pesado, reduciendo la dependencia de los combustibles fósiles en esos sectores.

Acelerar el despliegue de las renovables

Según REPowerEU, un aumento y aceleración masivos de las energías renovables en la generación de electricidad, la industria, los edificios y el transporte acelerará la independencia energética de la UE, impulsará la transición ecológica y reducirá los precios con el tiempo. La Comisión propone aumentar el objetivo principal de las energías renovables para 2030 del 40% al 45%. Aunque ya se están implantando tecnologías consolidadas para alcanzar esos objetivos, es necesario apoyar las tecnologías más nuevas que podrían acelerar la independencia para que alcancen su máximo potencial.

La energía undimotriz es una fuente de energía renovable complementaria y sin explotar que resuelve problemas como la canibalización de los precios y la intermitencia de la solar y la eólica. AW Energy ha desarrollado WaveRoller, un convertidor de oleaje oscilante sumergido que produce energía renovable constante a partir de las olas del mar, con almacenamiento integrado que favorece la estabilidad de la red. Además, hace un uso mínimo de materiales de tierras raras. Un estudio independiente ha demostrado que WaveRoller podría duplicar la eficiencia de una instalación ecológica de producción de hidrógeno, convirtiéndose en un factor de independencia energética geopolítica. Esto adquiere mayor relevancia a la luz de las ingentes cantidades de nuevas energías renovables necesarias para la red que requieren una intermitencia complementaria a la eólica y la fotovoltaica.

También existen nuevas tecnologías eólicas como Windcity, que aprovechan no el viento de altura sino los vientos urbanos bajos y variables mediante instalaciones eólicas más pequeñas y silenciosas que se integran en el tejido urbano. La solución es capaz de captar esas fuentes de viento turbulento e integrar su conversión energética con la energía solar fotovoltaica, lo que en última instancia aumenta la resiliencia ante los cambios geopolíticos.

El Plan de Acción sobre Biometano de REPowerEU establece herramientas que incluyen una nueva asociación industrial de biometano e incentivos financieros para aumentar la producción hasta 35 bcm en 2030, incluso a través de la Política Agrícola Común. Tecnologías como el Biocentro WASE permiten producir energía a partir de flujos de residuos antes inviables, al tiempo que se recuperan agua y nutrientes para producir fertilizantes. Su tecnología EMR acelera el tratamiento de residuos y aumenta la producción de energía en comparación con soluciones biológicas como la digestión anaeróbica. Los Biocentros proporcionan una gestión circular de los residuos in situ, permitiendo a los clientes generar energía a partir de flujos de residuos previamente inviables, al tiempo que recuperan agua y nutrientes para producir fertilizantes. La solución utiliza la innovadora tecnología EMR de WASE, que acelera el tratamiento de residuos y aumenta la producción de energía en comparación con soluciones biológicas como la digestión anaeróbica. Cada biocentro cuenta con un sistema de monitorización y control remoto que proporciona diagnósticos globales en tiempo real para optimizar la eficiencia energética y reducir los costes de mantenimiento. Los biocentros pueden tratar diversos flujos de residuos, como lodos y aguas fecales, residuos de la industria alimentaria y de bebidas y residuos agrícolas. Esta solución contribuye a reducir las emisiones, limpiar las fuentes de agua y generar un entorno saludable para la vida de las personas.

Inversión inteligente

Cumplir los objetivos de REPowerEU requiere una inversión adicional de 210 000 millones de euros de aquí a 2027. Se trata de un anticipo de nuestra independencia y seguridad. Reducir las importaciones de combustibles fósiles rusos también puede ahorrarnos casi 100.000 millones de euros al año. Estas inversiones deben ser sufragadas por los sectores público y privado, y a escala nacional, transfronteriza y de la UE.

Pero para seguir apoyando las innovaciones que pueden consolidar nuestra independencia fósil, es necesario facilitar más flujos de inversión en el crecimiento de tales tecnologías, y hacer que estén listas para el mercado.

En colaboración con REPowerEU, la Solar Impulse Foundation organizó el 6 de diciembre un pitch de inversión con las siguientes startups para nuestra comunidad inversora:

1.AW-ENERGY
Lanzador: Matthew Pech | CFO
FINLAND - Cleantech/Energy - Carbon Neutrality

Empresa líder del sector que aprovecha el poder de la energía oceánica para acelerar el avance de la sociedad hacia la neutralidad de carbono. El equipo ha desarrollado y patentado innovaciones únicas para suministrar una energía fluida y predecible. La tecnología ha sido demostrada y se están desarrollando implantaciones comerciales con clientes que invierten en el desarrollo de proyectos. El plan de ventas mundial ya está en marcha y las primeras ventas están previstas para 2024.

Más de 70 patentes en todo el mundo | TRL: 7 | TAM: 600+bn€ | Próximos pasos: Conjunto de dispositivos y ventas comerciales | Cantidad a recaudar: 10 millones de euros

2.WASE
Lanzador: Thomas Fudge | CEO & Founder
UK - Cleantech/Energy - Electro-Methanogenic Reactor (EMR)

Tecnología EMR pendiente de patente que aumenta el rendimiento de la digestión anaeróbica utilizando un diseño modular de electrodos. Acelera el tratamiento entre 3 y 10 veces a temperaturas más bajas, 25-35oC. El proceso aumenta la producción de energía en un 20% e incrementa la concentración de metano en un 15-20%. La integración del EMR permite supervisar a distancia el estado del reactor gracias a la biosensibilidad de los electrodos. La tecnología se ha demostrado en aguas residuales industriales con un tiempo de retención de 2 días, eliminando el 95% de los orgánicos e integrando electrodos en una pequeña AD que aumenta la producción de energía en un 20%. Se están ultimando 4 contratos en el Reino Unido y la UE para su entrega en 2023.

1 patente pendiente en todo el mundo; Finalizando 4 contratos para 2023 | TRL: 7 | TAM: 147.000 millones de euros | Próximo paso: industrialización | Cantidad a recaudar: 3,5 millones de euros

3.HYSILABS
Lanzadora: Belén Moreno-Fresneda | Sales & Marketing Director
FRANCE - Cleantech/Energy - Hidrógeno almacenado en forma líquida

Esta empresa francesa se fundó en 2015 gracias al sorprendente descubrimiento de un portador de hidrógeno líquido que puede transportar esta molécula clave como cualquier líquido convencional. Al almacenar el hidrógeno en esta molécula no orgánica, se puede distribuir utilizando las mismas infraestructuras que se usan hoy en día para los hidrocarburos. Tras el desarrollo de esta revolucionaria innovación, la empresa está preparada para industrializarla durante los próximos cinco años y llevarla al mercado de masas internacional en 2027. Lograr la transición energética triunfando en la transición social.

Más de 60 patentes en todo el mundo, 12 proyectos de colaboración en curso | TRL: 5 | TAM: 179.000 millones de euros | Próximo paso: industrialización | Cantidad a recaudar: 15 millones de euros

4.WINDCITY
Lanzador: Tommaso Morbiato | CEO, Jefe de I+D, Fundador
ITALIA - Cleantech/Energía - Geometría variable para vientos variables

El viento tiene dos almas, como todos nosotros. Hasta ahora, las soluciones estándar se dirigían al núcleo predecible del viento: el flujo laminar constante que sólo se encuentra a gran altura. Esta empresa ha desarrollado, patentado y producido una turbina de Geometría Variable Pasiva, que es un nuevo concepto de conversión de energía que permite producir energía eficiente con el alma turbulenta del viento que sopla cerca de nosotros a baja altitud. Este recurso natural se pierde con las soluciones estándar: la empresa permite que los residuos eólicos urbanos se conviertan en la nueva entrada circular del ciclo.

2 patentes en todo el mundo | 4 contratos para 2022 | TRL: 7-8 | TAM: 156.000 millones de euros | Enchufable a inversores solares/híbridos | Próximo paso: camino de la industrialización al B2C | Cantidad a recaudar: 1,75 millones de euros

5.ODIT-E
Lanzador: Michel Clemence | CMO, Cofundador & Clémentine Benoit | CTO, Cofundadora
FRANCE - Cleantech/Energy - Grid digitization & DER integration

La startup ha desarrollado una experiencia única en modelado y digitalización de redes eléctricas, eliminando el uso de la inmemorial regla de Ohm. Esto permite a los operadores de sistemas de distribución acelerar la transición energética maximizando la capacidad de acogida de la red, minimizando los refuerzos y asignando la inversión a fines estratégicos.

La solución se ha probado con éxito y se han realizado pruebas de concepto y proyectos piloto en diez países de Europa y África.

Para preparar la ampliación, se han firmado tres contratos de asociación con proveedores de soluciones de software locales y mundiales por un mercado cautivo asociado de 30 millones de euros.

1 patente en ES; 3 contratos para 2022 | TRL: 7 | TAM: 600m€ | Próximo paso: industrialización/escalado | Cantidad a recaudar: 5m€.

Otros finalistas de REPowerEU e-pitch y Labeled Solutions que deberías conocer:

6.HYDROGENIOUS
ALEMANIA - Tecnología limpia/Energía

La infraestructura LOHC de Hydrogenious permite un suministro de hidrógeno seguro y eficiente para toda Europa al conectar zonas de dentro y fuera de Europa con un alto potencial de energías renovables (por ejemplo, Suecia o Marruecos) con regiones económicas con una elevada demanda energética. En principio, el hidrógeno puede transportarse mediante la tecnología LOHC a través de la infraestructura petrolífera existente por camión cisterna, tren y barco, así como por tuberías, lo que permite la mayor flexibilidad posible en la importación de hidrógeno en el menor tiempo posible. De este modo, la solución LOHC de Hydrogenious contribuye a reducir a corto plazo la dependencia de las importaciones de energía de los distintos países mediante la implantación de una cadena de suministro de hidrógeno a gran escala.

IPCEI.55+ patentes; 10+ sistemas sobre el terreno funcionando en 2 continentes | TRL: 7 | TAM: 60.000 millones de euros | Próximo paso: ampliación | Cantidad a recaudar: 120 millones de euros

7.WAVEPISTON
DINAMARCA - Energía renovable/desalinización - Sistema de energía undimotriz para energía y/o desalinización

Wavepiston ofrece un sistema modular de baja tecnología que aprovecha la energía de las olas para producir energía limpia y asequible y agua desalinizada.

La UE se ha fijado un objetivo mínimo de 40 GW de energía oceánica para 2050. Al añadir la energía de las olas a la combinación de energías renovables, ofrecemos una mejor integración de las energías renovables en la red al proporcionar una fuente más predecible y constante que complementa a las energías eólica y solar. Wavepiston es, por tanto, una parte importante de la solución para eliminar la dependencia de los combustibles fósiles importados y acelerar la transición ecológica". El primer mercado inicial de la empresa son las islas y comunidades remotas de todo el mundo. El segundo mercado son las instalaciones a escala comercial que complementan a la eólica y la solar. La instalación del primer sistema a gran escala se está llevando a cabo en la costa de Gran Canaria con el objetivo de que esté operativo en el segundo trimestre de 2023.

3 patentes en todo el mundo | TRL 6-7 | TAM: EUR 330b/año | Próximo paso: demostración a escala real Gran Canaria Q2-2023 y preparando los primeros parques | Cantidad a recaudar EUR 2m