UBQ, convertir la basura en termoplástico de base biológica

Una solución para reducir los residuos.

Cada año, el mundo genera más de 2.000 millones de toneladas de residuos sólidos urbanos, compuestos principalmente por alimentos (44%), papel y cartón (17%), plástico (12%), vidrio o metal... Y se prevé que esta cifra aumente a 3.400 millones de toneladas en 2050, según el Banco Mundial.

Esta cifra colosal tiene un enorme impacto en el medio ambiente, ya que los residuos en los países de bajos ingresos terminan principalmente en los vertederos, contaminando el aire, la tierra y el agua, y contribuyendo al cambio climático, debido a la descomposición de los residuos de alimentos en los vertederos. Se calcula que "en 2016 se generaron 1.600 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero equivalentes a dióxido de carbono (CO2) procedentes del tratamiento y la eliminación de residuos sólidos, lo que supone el 5% de las emisiones mundiales".

La mala gestión de los residuos es también un despropósito económico, ya que la mayor parte de la basura que se deposita en los vertederos abiertos podría reutilizarse y crear así valor, beneficios y puestos de trabajo. Dar una nueva vida a los residuos es precisamente la misión de la startup israelí UBQ. Esta solución ha inventado un nuevo proceso patentado para convertir los residuos domésticos en un material termoplástico sostenible y totalmente reciclable.

El proceso patentado por UBQ deconstruye los residuos -cáscaras de plátano, pañales, verduras, envases sucios o cartones- hasta un nivel molecular y luego los reconstituye en un material compuesto, un pellet similar al plástico, conocido como termoplástico de base biológica. Estos pellets pueden integrarse en el proceso de producción de las fábricas de plástico y utilizarse como sustituto de los plásticos derivados del petróleo.

Al mantener los residuos fuera de los vertederos, por cada tonelada de material UBQTM utilizada se ahorran hasta 15 toneladas de CO2 equivalente, lo que lo califica como "el material más positivo para el clima del mercado", según Quantis, proveedor líder de evaluaciones de impacto ambiental.

UBQ tiene una fábrica en funcionamiento en el kibutz Tze'elim, en el sur de Israel, que convierte aproximadamente 7000 toneladas de basura cada año. En agosto de 2019, la empresa con sede en Tel Aviv anunció que suministraría 2000 cubos de reciclaje fabricados con el material de desecho convertido de UBQ Materials a la Autoridad de Gestión de Residuos de Virginia Central (CVWMA), y busca expandirse en Estados Unidos, la UE y Asia.