Novos modelos de negócio para facilitar a transição energética

Na Suíça, a prossecução da sua agenda para 2030 será influenciada por um quadro legislativo que favoreça as soluções de tecnologias limpas. Para impulsionar esta agenda transformadora, é crucial estabelecer casos de negócio sólidos no sector das tecnologias limpas, demonstrando a viabilidade económica e os benefícios da adoção de abordagens inovadoras. O presente artigo destaca o potencial dos modelos empresariais inovadores, em particular a servitização, como um exemplo convincente de tal caso. Ao promover e incentivar a adoção da servitização e de modelos semelhantes, a Suíça pode acelerar a sua transição energética, abrindo novas vias para o crescimento sustentável e preparando o caminho para um futuro mais limpo e mais resiliente.

Atualmente, os edifícios contribuem com até 40% da procura de energia do país e cerca de 25% das suas emissões de gases com efeito de estufa, dependendo principalmente do petróleo e do gás para o aquecimento (SFOE, 2023). Para acelerar a mudança para soluções mais limpas, a eficiência energética desempenha um papel vital, sendo frequentemente considerada como uma das formas mais rentáveis de realizar esta transição necessária para alcançar os objectivos internacionais em matéria de aquecimento global.

De acordo com o Swiss Energy Scope, conseguir a renovação completa da norma Minergie para o parque imobiliário da Suíça poderia resultar na redução para metade do seu atual consumo de energia. Isto representa uma redução significativa de 36 TWh por ano, representando 18% do consumo total de energia final do país. No entanto, os Laboratórios Federais Suíços para a Ciência e Tecnologia dos Materiais (Empa) informam que as renovações de eficiência energética são atualmente realizadas em apenas 1% do parque imobiliário. De facto, apesar da abundância de soluções de energia limpa, a sua aceitação continua a ser insuficiente devido aos elevados custos iniciais e ao conhecimento limitado das tecnologias e dos seus benefícios a longo prazo.

Inovação do modelo empresarial para aumentar o acesso às tecnologias limpas:

Para melhorar o acesso às soluções de tecnologia limpa, são essenciais modelos de negócio inovadores e alterações políticas. Um desses modelos é o Contrato de Desempenho Energético (CDE), que permite aos utilizadores atualizar sistemas eficientes sem investimentos iniciais e reembolsar os fornecedores através das poupanças obtidas. Deste modo, eliminam-se os obstáculos financeiros e asseguram-se receitas previsíveis a longo prazo para os fornecedores de soluções. No entanto, os CPE podem ser difíceis de implementar; um contrato bem sucedido depende em grande medida de o fornecedor prever com exatidão o montante das poupanças de que o cliente beneficiará ao longo da duração do contrato. Se o cliente mudar de comportamento, isso pode levar a variações nas poupanças previstas e a fricções comerciais entre o fornecedor e o utilizador.

Outra abordagem promissora é a servitização, que envolve a venda dos serviços ou resultados fornecidos pelos produtos em vez dos próprios produtos. Este modelo oferece uma transparência inigualável em matéria de consumo e de preços, adoptando um contrato de pagamento por utilização ou X-as-a-Service. Para sistemas de energia como o aquecimento (Heating-as-a-Service) ou a refrigeração (Cooling-as-a-Service), os clientes são cobrados apenas pela quantidade de aquecimento ou refrigeração consumida. Isto elimina os elevados custos iniciais das tecnologias modernas, assegurando simultaneamente uma taxa mensal acordada em troca do serviço prestado. As empresas podem passar das elevadas despesas de capital para as despesas operacionais, concentrando-se nas suas actividades principais. Para os fornecedores, esta solução traz receitas recorrentes, escalabilidade, previsibilidade e inovação centrada no cliente. Os financiadores externos também têm a oportunidade de investir em activos ecológicos, acompanhando o impacto das emissões, a utilização de energia e a pegada do ciclo de vida. Ao adotar estes modelos de negócio, os fornecedores de soluções podem aumentar a adoção de soluções de tecnologia limpa em edifícios e não só.

Repensar os modelos de negócio como uma forma de inovação

No domínio das tecnologias limpas, a mudança dos modelos de negócio leva a uma profunda reavaliação das cadeias de valor, abrangendo o financiamento, a conceção dos produtos e as considerações relativas ao ciclo de vida. A adoção da servitização não só leva os prestadores de serviços a avaliar com precisão os impactos ambientais, sociais e económicos das suas soluções, como também promove a eficiência energética sistémica e a conceção circular dos edifícios. Esta abordagem transformadora, que alinha os retornos com o desempenho dos activos, obriga os fornecedores de tecnologia a dar prioridade à monitorização, à manutenção e à criação de sistemas robustos e modulares. A servitização ultrapassa a complexidade das soluções de energia limpa sentida pelos utilizadores, fornecendo-lhes ao mesmo tempo energia limpa e eficiente sem complicações.

Realinhar os incentivos com a transição energética suíça

Para estimular tanto a procura como a oferta de tecnologias de energia limpa na Suíça, a Iniciativa Servetia, liderada pela Fundação BASE e pelo Centro Enterprise for Society (E4S), com o apoio da Fundação Valéry, reforça a capacidade do modelo de servitisation através de ferramentas normalizadas (contratos, modelos de preços, estruturas de investimento e documentação) para apoiar o sector da construção suíço na sua transição energética, contribuindo simultaneamente para o panorama do financiamento verde. Este esforço baseia-se em êxitos anteriores na aplicação do modelo "as-a-service" a edifícios comerciais e industriais.

Um exemplo notável deste último é oferecido pela colaboração de 2022 entre a BASE, o fornecedor de refrigeração Energy Partners Refrigeration (EPR) e financiadores externos, que conduziu a um projeto de adaptação de todo o sistema de refrigeração de uma fábrica pertencente à Clover, uma das maiores empresas de lacticínios da África do Sul, para fornecer 10 MW de refrigeração. Com a adoção de fluidos refrigerantes sustentáveis, energia fotovoltaica e um sistema de recuperação de calor no âmbito da iniciativa "Refrigeração como serviço", foi conseguida uma transformação significativa, que conduziu a reduções de carbono superiores a 6500 t de CO2 por ano, com um valor de investimento de 8,8 milhões de EUR. Nomeadamente, nos primeiros meses de funcionamento, a Energy Partners observou uma melhoria de quase 40% na eficiência energética, ultrapassando as estimativas iniciais. Da mesma forma, em Singapura, o modelo de arrefecimento como serviço da BASE permitiu ao fornecedor de arrefecimento KAER fornecer 11600 kW a um grande centro de dados, com um sistema de monitorização 24 horas por dia, 7 dias por semana, que, sem investimento inicial, permitiu ao utilizador final poupar 90% da mão de obra anteriormente necessária para operar a central.

Na Suíça, com muitas mudanças encorajadoras na sua recente Lei do Clima, o mercado está pronto para a implantação generalizada de tecnologias de energia limpa, com base em quadros regulamentares de apoio contínuos. O maior desenvolvimento de redes inteligentes e de comunidades locais de energia, as políticas de contagem líquida, os créditos fiscais, bem como os programas de subvenções e os fundos para a eficiência energética que visam a utilização de energias limpas e vão além dos tradicionais investimentos subsidiados, que são importantes por direito próprio, beneficiariam a implementação da servitização e uma adoção mais ampla de tecnologias energéticas limpas e eficientes.

Nesta perspetiva, iniciativas como "Prêt à voter" da Fundação Solar Impulse são fundamentais para apresentar as políticas e os quadros adequados que poderão ajudar a galvanizar a ação colectiva no sentido de uma transição energética acelerada.